Osnovna anatomija nokta sastoji se od ploče nokta, žlijeba za nokte i lunule, što je područje u obliku polumjeseca između ploče nokta i eponihija. Bolest plavih noktiju, također poznata kao azurna lunula, stanje je u kojem lunula poprima plavu boju. Nokti ponekad mogu poplaviti tijekom izlaganja jakoj hladnoći, što se lako ispravlja zagrijavanjem. Međutim, ako su plavi nokti postojani, ne treba ih zanemariti jer je to često znak temeljnog zdravstvenog problema. Problemi s dišnim putovima, Wilsonova bolest i slaba cirkulacija krvi česti su uzroci plavih noktiju.
Astma i emfizem su neke od respiratornih bolesti koje doprinose plavim noktima jer smanjuju količinu kisika koju tijelo prima. U osnovi, svaka kronična opstrukcija u dišnim putovima koja tijelu oduzima kisik može potencijalno rezultirati plavkastim noktima. To uključuje plućni edem, što je nakupljanje tekućine, i plućnu emboliju, što je stanje u kojem arterija u plućima postaje blokirana viškom masti ili tumorom. U nekim slučajevima, hemoglobin, koji je protein koji nosi kisik, može poprimiti abnormalan oblik i također uzrokovati plavu boju noktiju.
Wilsonova bolest se također naziva hepatolentikularna degeneracija i često doprinosi plavim noktima. To je stanje u kojem se višak bakra nakuplja u tijelu. Bolest također uzrokuje promjene u jetri i bazalnim ganglijama, što je siva tvar u donjim dijelovima moždane hemisfere.
Loša cirkulacija je još jedan uzrok plavih noktiju. To može biti uzrokovano jednostavnom prehladom, a može se pomoći zagrijavanjem i masažom kako bi se povećao protok krvi kroz tijelo. Problemi sa srcem često utječu i na cirkulaciju krvi i mogu rezultirati dugotrajnom diskoloracijom noktiju.
Dijagnoza plavih noktiju važna je ako je uporna. To je osobito istinito ako je popraćeno drugim simptomima, kao što su poteškoće s disanjem, vrtoglavica ili utrnulost u rukama, šakama ili prstima. Važno je redovito provjeravati nokte na bilo kakve znakove zdravstvenih problema. Održavanje noktiju dobro njegovanim i čistim može pomoći u uočavanju bilo kakvih problema u ranoj fazi. Uravnotežena prehrana i uzimanje dodataka prehrani mogu pomoći u prevenciji mnogih osnovnih zdravstvenih stanja i pomoći u prevenciji mnogih bolesti noktiju.