Glavni razlog za primjenu poslovne etike u raznim poslovnim transakcijama proizlazi iz činjenice da bi poslovni svijet bez ikakvih etičkih razmatranja bio kaotičan u koji bi sve krenulo. Kao takva, potreba za poslovnom etikom povezana je s redom, obzirnošću i integritetom koje etika unosi u poslovni svijet. Imajući na umu činjenicu da, iako se neka etička razmatranja mogu smatrati univerzalnima jer proizlaze iz temeljnog morala, pravo značenje etike u poslovanju nije nešto što se može nazvati utvrđenim skupom zakona. To znači da je percepcija etike u poslovanju donekle prilagodljiva i može imati različita značenja za tvrtke, posebno u globalnoj poslovnoj zajednici gdje različite kulture i vrijednosti igraju važnu ulogu u određivanju točne poslovne etike koja će voditi poslovanje tvrtke. Razlozi za primjenu etike u poslovanju mogu biti zbog marketinga, korporativnog imidža ili drugih osobnih razloga koji su jedinstveni za tvrtku.
Jedan od razloga za primjenu etike u poslovanju je činjenica da primjena dobre poslovne etike pomaže poduzeću da izgradi dobru volju među članovima poslovne zajednice, među potrošačima, ali i među članovima društva u kojem se tvrtka nalazi. . Tvrtka koja razvije reputaciju za poštene prakse imat će vrlo visoku poziciju među ostalim poslovnim ljudima i ženama koji će ovaj etički ugled koristiti kao mjerilo za mjerenje svog poslovanja s tvrtkom. Ova dobra reputacija je slabo vezan uz prezentaciju korporativnog imidža koji takva tvrtka pokušava izgraditi, nešto što se može koristiti i kao dio njezinog identiteta. Želja za razvojem imidža stvara potrebu za poslovnom etikom jer će ona biti temelj za razvoj korporativnog imidža.
Potreba za poslovnom etikom može se ilustrirati na primjeru tvrtke koja gradi svoj brend na temelju činjenice da svoje sirovine nabavlja na način koji ne šteti zemlji ili okolišu. Ova ilustracija potrebe za poslovnom etikom može se dodatno objasniti uspostavljanjem veze između percepcije poduzeća među potrošačima i učinka koji percepcija ima na prodaju. Znatan postotak potrošača voli misliti da su svjesni problema koji se odnose na očuvanje planeta i da mogu pokroviteljstvo takve tvrtke na temelju stava da je ekološki svjesna, što dovodi do povećanja prodaje za tvrtku.