Retroperitonealni hematom nastaje kada se krv nakuplja u retroperitonealnom prostoru koji se nalazi u donjem dijelu leđa. Najčešći uzrok ovog stanja je tjelesno oštećenje, jer snažan udarac u donji dio leđa ili okolno područje u torzo može rezultirati unutarnjim krvarenjem, povećavajući vjerojatnost hematoma. Pacijenti također mogu razviti retroperitonealni hematom kao rezultat neuspjelog kirurškog zahvata ili nesreće koja uključuje medicinski aparat instaliran u blizini tog područja. Antikoagulansi su identificirani kao mogući čimbenik rizika za ovo stanje, omogućujući krvi iz unutarnje ozljede da lakše teče u retroperitonealni prostor. U rijetkim slučajevima ova vrsta hematoma može biti uzrokovana rupturiranim malignim tumorom.
Pojedinci obično razviju retroperitonealni hematom nakon što su doživjeli fizičku traumu u blizini donjeg dijela leđa. Dovoljno jak udar može puknuti krvne žile i druga meka tkiva koja se nalaze u tom području, uzrokujući značajno unutarnje krvarenje. Tada se u retroperitonealnom prostoru može formirati džep krvi; ako se ne liječi, može poremetiti cirkulaciju u drugim dijelovima tijela, što rezultira ozbiljnijim zdravstvenim problemima.
Vjerojatnost razvoja stanja povećava se kada su određeni unutarnji organi podložni oštećenju. Druga zdravstvena stanja koja utječu na bubrege, gušteraču i nadbubrežne žlijezde mogu oslabiti tkiva organa, zbog čega je veća vjerojatnost da će puknuti. U takvim slučajevima može se pojaviti retroperitonealni hematom uz druge komplikacije.
Kirurzi bi mogli neizravno biti odgovorni za stanje kod brojnih pacijenata. Kao i kod bilo kojeg oblika kirurške intervencije, zahvati koji se rade u područjima blizu retroperitonealnog prostora predstavljaju rizik od oštećenja obližnjih tkiva. Oštećenje tkiva može biti učinjeno iz nužde, jer bi neke komplikacije mogle zahtijevati od kirurga da naprave dodatne rezove ili kao nesreća. Potonje se smatra iznimno rijetkom pojavom, međutim, jer je većina kirurga dovoljno oprezna da izbjegne takve pogreške.
Postoje slučajevi kada medicinski aparati ugrađeni u tijelo mogu doprinijeti razvoju retroperitonealnog hematoma. Najčešći slučajevi uključuju nezgode s kateterima umetnutim u krvne žile i organe koji se nalaze u blizini retroperitonealnog prostora. Aortni kateter, na primjer, može se lagano pomaknuti ako je tijelo pacijenta dovoljno uznemireno, što uzrokuje pucanje žile.
Maligne izrasline, kao što su kancerozni tumori, još su jedan mogući uzrok retroperitonealnih hematoma. Ove izrasline imaju tendenciju povećanja vjerojatnosti unutarnjih ozljeda, što naknadno povećava mogućnost pojedinca za razvoj hematoma. Slučajevi u kojima je stanje uzrokovano oštećenjem abnormalnih izraslina obično uključuju ciste i tumore smještene u duodenumu.