Živci su mali dijelovi tijela nalik vrpci koji idu od mozga do kralježnice i ekstremiteta. Oni šalju poruke koži i mišićima. Ove složene poruke od mozga do ruku i nogu govore mišićima da se pomaknu ili koži da osjeti osjete. Kada se živac stegne, to može uzrokovati razne simptome od boli do trnaca i hladnoće.
Sam živac je sličan kabelu televizijskog kabela. U velikom kućištu nalazi se mnogo malih užadi. Kablovi prenose poruke, ili male električne impulse, do ekstremiteta, baš kao što kabelski kabel donosi sliku na TV. Ovaj proces se mora dogoditi da bi živac ostao zdrav.
Ako nešto uzrokuje uklještenje živaca, živci se upale i više ne mogu prenositi poruke. Živac počinje oboljevati. Ako ne povrati svoju sposobnost prijenosa, počinje umirati. To uzrokuje utrnulost kože i slabljenje mišića.
Brojni su uzroci za stisnute živce. Općenito, štipanje se događa kada na živac djeluje tkivo koje ga okružuje. Ovo tkivo može biti kost ili hrskavica, mišići ili tetive, ili oteklina unutar uskih mjesta živčanih omotača.
Neki uobičajeni uzroci pritiska na živce mekog tkiva su ozljede, loše držanje, poslovi koji se ponavljaju, sport i pretilost. Brojne trudnice također doživljavaju ovu bolest jer njihova rastuća maternica stvara dodatni pritisak na njihovo tijelo. Ovaj pritisak se brzo popravlja nakon rođenja.
Pritisak u tvrdom tkivu može proizaći iz hernije diska ili koštanih ostruga zbog spinalnog artritisa. Karpalni tunel u predjelu šake još je jedan čest primjer uklještenih živaca. Upala u tuneliranom području zapešća štipa živce koji prolaze kroz tunel do šake. Mozak prestaje primati signale iz ruke i utrnulost je primarni simptom.
Uobičajeni simptomi uklještenih živaca su bol, utrnulost, trnci, peckanje ili osjećaj vrućine i hladnoće. U donjem dijelu leđa, uklješteni živac osjeća se kao utrnulost koja teče niz nogu ili čak kao bolni grčevi mišića. Isti osjećaj se može osjetiti kako prolazi od ramena kroz ruke u gornjim dijelovima tijela.
Stisnuti živci mogu se oporaviti bez trajnih oštećenja ako se pritisak ublaži. To se može dogoditi kroz operaciju, promjenu aktivnosti, lijekove poput kortizona, a ponekad čak i jednostavnom primjenom toplih i hladnih obloga. Ako se pritisak ne smanji, može doći do trajnog oštećenja živaca i kronične boli.