Gubitak elastina i kolagena kože odgovoran je za nastanak strija. Ovaj gubitak može nastati zbog hormonalnih promjena uzrokovanih stvarima kao što su produljena uporaba steroida ili Cushingov sindrom. Međutim, možda je najčešći razlog nastanka ovih tragova taj što je koža rastegnuta više od normalnog, što dovodi do raspada vlakana tkiva. Kada se to dogodi, nastaje strija koja se može vidjeti u gornjem sloju kože.
Često se pojedinci iznenade kad saznaju da su strije zapravo vrsta ožiljaka. Kada je koža previše rastegnuta i proizvodnja kolagena je poremećena, nastaje neka vrsta ožiljka. U početku se pojavljuju kao linije koje imaju crvenu ili ljubičastu boju, ali nakon nekog vremena boja se mijenja, završavajući svijetlim, izblijedjelim izgledom.
Brzi rast često uzrokuje strije. Ako pojedinac brzo dobiva na težini, on ili ona ih mogu razviti. Nakon gubitka težine, koža više nije prenategnuta i tragovi mogu postati manje očiti, ali kao i svi ožiljci, ne nestaju u potpunosti.
Trudnice također mogu razviti strije zbog brzog povećanja težine i obujma kojem žena prolazi tijekom trudnoće. Čak i ako se veličina žene ne poveća dovoljno da prenateže njezinu kožu, ona može razviti tragove zbog hormonalnih promjena koje se javljaju tijekom trudnoće. Ako nisu prisutni ni fizički ni hormonalni uzroci, žena može preživjeti trudnoću bez strija.
Trudnice nisu jedine osobe koje dobivaju ove oznake. Svatko tko iskusi fluktuacije tjelesne težine može ih razviti, a pojedinci koji se bore s pretilošću također su skloni tim ožiljcima. Tinejdžeri ih mogu razviti kao rezultat napretka rasta, a bodybuilderi također mogu dobiti od njih kada povećavaju mišićnu masu.
Iako se strije mogu razviti na bilo kojem dijelu tijela, one su najčešće na područjima koja imaju najviše pohranjene masnoće i najvjerojatnije će se istegnuti. Ova područja uključuju trbuh, grudi i stražnjicu. Česte su i na unutarnjoj i vanjskoj strani bedara, kao i na nadlakticama i ispod pazuha.
Većina ljudi smatra da su tragovi estetski neugodni, posebno na vlastitom tijelu. Međutim, ne predstavljaju opasnost po zdravlje. Ožiljci obično imaju meku teksturu i pomalo prazan izgled.
Mnogi su pojedinci isprobali kreme, losione i druge proizvode namijenjene sprječavanju strija. Većina zdravstvenih djelatnika slaže se da hidratantni losioni i kreme ne mogu naštetiti, ali, nažalost, vjerojatno neće pomoći. Neki kozmetički tretmani, poput mikrodermoabrazije, mogu biti od pomoći u poboljšanju njihovog izgleda. Tretinoin krema, poznatija kao Retin-A, također može biti od pomoći da ih učini manje uočljivim.