Stvaranje gnoja uzrokovano je smrću tkiva i stanica koje okružuju infekciju u tijelu. Ovaj se simptom može pojaviti na površini kože ili iznutra. Za osobe koje pate od ovog simptoma dostupne su različite metode liječenja, ovisno o mjestu infekcije i njezinoj težini.
Gnoj se može pojaviti kao bjelkasta ili žućkasta tvar koja curi kada je izložena zraku. Kada se gnoj formira na površini kože, obično se naziva pustula ili prištić. Kada se ispod kože formira gnoj, često se naziva apsces. Može se pojaviti u unutarnjim organima i tkivima tijela ili mišićima i kostima.
Formiranje gnoja često ukazuje na prisutnost bakterijske infekcije negdje u tijelu, bilo ispod kože ili u rani koja počinje na površini kože. Ova strana tvar će se pojaviti tek nakon što se infekcija pojavi i tijelo se počne boriti protiv nje. To često znači da je bakterija prisutna dulje vrijeme, iako pojedinac toga možda ranije nije bio svjestan.
Gnoj se obično sastoji od mrtvih bijelih krvnih stanica, tkiva i drugih oblika biokemijskih ostataka. Kada infekcija zahvati dio tijela, bijela krvna zrnca su među prvim braniteljima poslanim na mjesto. Oni agresivno napadaju infekciju i pokušavaju ubiti sve strane stanice koje ne pripadaju i mogu naštetiti tijelu. Kako bijela krvna zrnca uspješno eliminiraju oštećene bakterijske stanice, te mrtve stanice mogu ostati u rani i početi oštećivati okolno tkivo. Kada se ova vrsta tvari počne nakupljati, ona ima potencijal spriječiti daljnje ozdravljenje, a tijelo će je nastojati izbaciti.
Dostupni su različiti tretmani za zacjeljivanje takvih rana nakon što se pojavio gnoj. Manje lokalne rane treba čistiti sapunom i vodom najmanje dva puta dnevno i previjati ih kako bi se spriječilo prodor više prljavštine i bakterija. Mogu se premazati i antibakterijskom mašću koja će se boriti protiv površinskih bakterija koje su uvijek prisutne na koži. Unutarnje apscese treba liječiti medicinski stručnjak, a dijagnoza se može dijagnosticirati tek nakon izlaganja visoko osjetljivoj opremi za snimanje, kao što su sonogrami i rendgenske snimke. Te se infekcije često liječe oralnim antibioticima i kirurškim uklanjanjem.