Najčešći uzrok srčanih šumova kod odraslih je svako stanje koje utječe na srčane zaliske. Šumove u srcu mogu uzrokovati i hipertireoza, trudnoća, naporna tjelesna aktivnost, groznica i anemija. Svaka promjena u strukturi srca, uključujući operaciju srca, infekciju ili starenje, također može biti okidač. Postoje dvije vrste srčanih šumova, nevini i abnormalni. Neke od specifičnih bolesti koje uzrokuju abnormalne šumove na srcu uključuju prolaps mitralne valvule, kalcifikacija zaliska, endokartitis i reumatska groznica.
Abnormalni šumovi na srcu najčešća su vrsta koju imaju odrasli, iako je nedužni šum na srcu moguće imati u bilo kojoj dobi. Nevini šumovi mogu nastati iz bilo kojeg stanja koje osigurava pojačan dotok krvi u srce, kao što je trudnoća ili anemija. Jedan od najčešćih načina na koji odrasla osoba može dobiti nevini šum na srcu je prolaps mitralne valvule. Ovo manje stanje srca može se otkriti pri rođenju ili se dogoditi kasnije u životu. Pridonosi šumovima u srcu zbog ispupčene mitralne valvule koja se lagano povlači natrag u lijevu pretkomoru i omogućuje da malena količina krvi procuri natrag u srčanu komoru.
Većina abnormalnih srčanih šumova u odraslih nastaje zbog bolesti srčanih zalistaka, koja je obično uzrokovana drugim stanjem. Šumove u srcu može uzrokovati i svaki incident koji opterećuje zaliske. Mogu se razviti kao posljedica srčanog udara, visokog krvnog tlaka, zatajenja srca ili kao rezultat nakupljanja masnog tkiva u arterijama.
Promjene na srcu zbog starenja su još jedan čest uzrok. Kalcifikacija zaliska, proces kojim se tvari poput kalcija talože na srčanim zaliscima, tipično je stanje starenja. Ove naslage uzrokuju opterećenje na kardiovaskularni sustav i mijenjaju protok krvi, što rezultira šumom u srcu.
Stanja izvan srca također mogu doprinijeti abnormalnim šumovima u srcu kod odraslih. Klice u krvi mogu uzrokovati infekcije, poput endokartitisa, koje dopiru do srca i dovode do šumova. Reumatska groznica uzrokuje ožiljke na srčanim zaliscima koji možda neće utjecati na protok krvi sve do godina nakon oporavka od bolesti. Hipertireoza ili visoki krvni tlak također su uzroci šumova u srcu. Naporna tjelesna aktivnost također može povećati protok krvi do te mjere da izaziva stanje.