Trihotilomanija u djece je poremećaj mentalnog zdravlja koji uzrokuje da dijete kompulzivno čupa kosu. Oboljeli mogu povući kosu na tjemenu, trepavice i obrve do točke osjetnog gubitka kose. Poremećaj se javlja kod djece kao posljedica tjeskobe, reakcije na stres, formirane navike ili samoumirivanja. Trihotilomanija u djece je uznemirujuće ponašanje za roditelje oboljelih, ali ne rezultira dugotrajnim fizičkim ozljedama djeteta.
Čupanje dlaka kod djece često počinje u dobi od rođenja do 2 godine. Dojenče se može čupati za kosu tijekom dojenja, sisanja dude ili dok zaspi kao sredstvo za samoumirivanje. Dojenče smatra da je ponavljanje radnje opuštajuće.
Nakon što se navika uspostavi u djetinjstvu, nastavlja se iu dojenačkoj dobi. Dijete počinje procjenjivati uznemiruje li ta radnja roditelja. Ako dijete vidi da čupanje za kosu frustrira roditelja, dijete će to nastaviti činiti tijekom bijesnog ispada ili bijesa. Povlačenje može postati nasilnije kako dijete uči izvoditi radnju kao čin frustracije.
Trihotilomanija u djece često se nastavlja u školskoj dobi. Dijete će po navici čupati kosu ili se to može dogoditi samo tijekom razdoblja tjeskobe. Djeca školske dobi koja pate od nedostatka komunikacijskih vještina sklona su tajno povlačenju trepavica ili obrva zbog frustracije.
Kada se trihotilomanija nastavi nakon 12 godina, simptomi često pokazuju sličnosti s opsesivno kompulzivnim poremećajem (OCD). Oba se poremećaja mogu pojaviti istovremeno. Trihotilomanija koja traje u tinejdžerskim godinama često ima svoje korijene u djetetovoj potrebi za pobunom.
Modificiranje i liječenje trihotilomanije rano u djetetovom životu često je lakše nego to učiniti kasnije u životu. Zamjena dekom ili plišanom životinjom da bi dijete ili dojenče mazilo umjesto njegove kose može pomoći u obeshrabrenju čupanja kose. Kratka frizura ili šešir također su sredstvo za obeshrabrivanje čupanja kose u ranoj dobi.
Trihotilomanija u djece rane školske dobi ili kasnije zahtijevat će komunikaciju i terapiju za upravljanje. Možda će biti potrebna terapija promjene ponašanja i primjena lijekova na recept. Poučavanje djeteta boljim načinima kako se nositi sa stresom i regulirati emocije može pomoći u ublažavanju problema.
Ignoriranje stanja i nada da će dijete na kraju izrasti iz njega rijetko uspijeva kada dijete dosegne školsku dob. Poremećaj postaje izvor srama za dijete. Kako poremećaj eskalira, ćelave mrlje mogu postati vidljive djetetovim školskim kolegama ili drugima, što može dodatno uznemiriti dijete. Potrebna je brza procjena i liječenje kako bi se minimizirale dugoročne emocionalne i fiziološke posljedice poremećaja mentalnog zdravlja.
Trihotilomanija kod djece može užasnuti roditelje. Između roditelja i djeteta može se razviti emocionalni klin. Profesionalno savjetovanje o mentalnom zdravlju može pomoći obitelji da uspješno prevlada poremećaj.