Trnci u nogama, koji se nazivaju i parestezija nogu, uzrokovani su načinom na koji mozak tumači elektrokemijske impulse koji dolaze iz ovog dijela tijela. Neobično čitanje ovih signala mozgom može biti uzrokovano ničim ozbiljnijim od toga da je noga zaspala, iako postoje neki daleko ozbiljniji uzroci. Različiti neurološki i cirkulacijski poremećaji, stanja kože i nasljedne bolesti mogu biti u korijenu ovog osjećaja.
Ponekad se opisuje kao osjećaj uboda, trnci u bilo kojem dijelu tijela mogu biti prolazno ili kronično stanje. Prolazna parestezija obično nije razlog za zabrinutost, a najčešće se javlja nakon što je osoba izvršila pritisak na dio tijela, stežući živčane putove. Uobičajeno nazivano područjem “zaspavanja”, medicinski izraz za stanje je opdormicija.
Prolazni trnci u nogama, koji će trajati nekoliko sekundi, ali ne više od nekoliko minuta, mogu se javiti kao simptom napadaja panike, trzanja vrata ili dehidracije. Ostala stanja koja mogu uzrokovati osjećaj su hiperventilacija, prolazni ishemijski napadi i napadaji. Nedovoljna opskrba krvlju u nogama također može uzrokovati ovaj problem.
Trnci koji ne prolaze nakon nekoliko minuta ili koji se često ponavljaju nazivaju se kronična parestezija. Uzroci mogu varirati od fibromijalgije do poremećaja imunodeficijencije, a može biti i simptom neurološkog, srčanog ili hormonskog stanja.
U određivanju uzroka kronične parestezije može se naručiti neurološka pretraga. Mogući uzroci mogu biti moždani udar, cerebralno krvarenje ili meningitis. Ozljede od ponavljajućih pokreta također mogu biti krive, zajedno sa sindromom tarzalnog tunela ili išijasom.
Parestezija nogu čest je simptom kod starijih pacijenata, a vjerojatno je posljedica slabe cirkulacije, što može biti znak problema s cirkulacijom. Angina, ateroskleroza i drugi poremećaji cirkulacije mogu imati trnce kao simptom.
Stanja kože kao što su opekline ili ozebline također mogu stvoriti osjećaj trnaca u nogama. Kronična parestezija može biti uzrokovana raznim infekcijama, poput HIV-a ili lajmske bolesti, ili može biti simptom dijabetesa. Neke psihijatrijske bolesti i lijekovi također mogu uzrokovati osjećaj, kao i alkoholizam.
Postoje nasljedne bolesti koje također mogu uzrokovati trnce u nogama. Charcot-Marie-Toothova bolest zahvaća mišiće nogu, a Denny-Brownov sindrom zahvaća korijen živca. Porfirija, skupina nasljednih poremećaja, također će uzrokovati simptome.