Trzanje usana uzrokovano je nevoljnim, iznenadnim kontrakcijama mišića u ili oko usana. Ove kontrakcije mogu biti uzrokovane nadražujućim tvarima koje utječu na živce u usnama ili mogu biti uzrokovane stresom. Ozljede živaca također mogu dovesti do trzanja, a s vremena na vrijeme živci na licu ne rade na način na koji bi trebali i uzrokovat će kontrakciju mišića na usnama.
Kada se usna trza, mišići u tom području ili oko njega se skupljaju, zbog čega se usnica osjeća kao da drhti. Ako je trzanje brzo, promatračima se možda neće činiti da se usna trza, ali se to ipak može osjetiti. Neki uvjeti čine kontrakcije vidljivijima drugima i mogu biti popraćeni drugim simptomima.
Prestanak uzimanja supstanci kao što su alkohol, droge i cigarete može uzrokovati trzanje usana. Tvari koje sadrže stimulirajuće proizvode, poput gaziranih pića, kave, čokolade i kofeinskih pilula, mogu izazvati kontrakcije mišića ako se uzimaju previše.
Emocije često mogu potaknuti kontrakcije mišića usana. Ljudi to ponekad doživljavaju kada imaju jake osjećaje ljutnje, straha, radosti ili zabave. Može se pojaviti i kod ekstremnog umora, kao i kod stresa i tjeskobe.
Esencijalni tremor također može uzrokovati trzanje, kao i histerični tremor. Općenito, ove vrste tremora utječu ne samo na usne, već i na druga područja tijela. Esencijalni tremor najčešće je uzrokovan stresom, dok se histerični javljaju kada osoba koristi previše droga ili konzumira previše alkohola.
Ponekad zdravstveno stanje može doprinijeti razvoju trzanja usana. Bellova paraliza je stanje koje utječe na živce na licu i često dovodi do trzanja. Uz ovo stanje mogu biti prisutni i drugi simptomi kao što su oteklina lica, poteškoće u govoru i opušteno lice. Drugi problem koji može uzrokovati kontrakcije mišića je nedostatak kalija u prehrani osobe.
Trzanje usana može biti samo neugodna nuspojava s kojom se neki ljudi moraju suočiti, ali ponekad može biti simptom mnogo većeg problema. Kada se te kontrakcije javljaju redovito i stalni su problem, to može biti pokazatelj medicinskog problema koji mora liječiti stručnjak. Trajni trzaji mogu biti uzrokovani hipoparatireoidizmom, Touretteovim sindromom, DiGeorgeovim sindromom ili čak Parkinsonovom bolešću. U tim slučajevima, trzanje može biti samo jedan od brojnih simptoma.