Ukočenost ili bol u stopalima, nožnim prstima ili gležnjevima mogu ukazivati na nekoliko različitih progresivnih, kroničnih stanja. To nije iznenađujuće kada se uzme u obzir da stopalo sadrži 26 kostiju, 33 zgloba i više od 100 mišića, tetiva i ligamenata. Ova složena struktura izvor je ravnoteže i pokretljivosti, a ukočena stopala mogu nagovijestiti probleme u drugim dijelovima tijela. Na isti način, problemi ili bolesti u drugim dijelovima tijela mogu uzrokovati ukočenost stopala.
Artritis, bilo osteoartritis ili reumatoidni artritis, može biti uzrok ukočenih stopala. Osteoartritis je najčešća artritična bolest, koja uključuje postupno zbijanje i propadanje hrskavice koja štiti tjelesne zglobove. Ukočena stopala ponekad su posljedica sloma zgloba u podnožju palca. Ovaj zglob – koji se u krugovima pedijatara i trivijalnim igrama naziva metatarzofalangealni zglob – postaje ukočen ili nepokretan. Osoba mora promijeniti način na koji hoda kada nema normalnog savijanja i savijanja palca, što dovodi do ukočenosti cijelog stopala.
Reumatoidni artritis može s vremenom uzrokovati kolaps svoda stopala, što dovodi do boli i ukočenosti. Ova bolest također može uzrokovati čukljeve, žuljeve, kurje oči i opću bol na tabanima. Osteoartritis može zahvatiti bilo koju kost u stopalu, kao i gubitak funkcije u skočnom zglobu.
Mnogo rjeđi uzrok ukočenih stopala je reumatska bolest poznata kao skleroderma. Ova bolest uzrokuje zadebljanje kože na rukama, licu i stopalima. Zadebljanje zateže kožu i izaziva osjećaj ukočenosti. Sklerodermija također može zahvatiti unutarnje organe, ali je vrlo rijetka.
Koliko god se činilo jednostavnim, ozljede i nepropisno postavljena obuća mogu pridonijeti ukočenosti stopala. Žena koja preferira visoke pete ponekad doživi skraćivanje Ahilove tetive. Ukočenost i bol se mogu pojaviti ako se iznenada vrati na ravne cipele ili hoda bosa. Visoke pete također su ponekad odgovorne za ožiljke i žuljeve vezivnog tkiva na tabanu, što uzrokuje bolnu ukočenost. Ove sindrome može liječiti i obično popraviti ortoped, reumatolog ili podijatar.
Mnogi ljudi mogu osjetiti ukočenost stopala nakon buđenja. To je uobičajeno u dobi i blagim oblicima artritisa, a osjećaj obično nestaje kako se osoba počinje kretati. U zglobovima starije osobe obično nedostaje hrskavice i tekućine koja podmazuje zglobove. Zglob se podmazuje pojačanim kretanjem, a ukočenost stopala se smanjuje.