Neki od najčešćih uzroka ukočenosti čeljusti uključuju poremećaj temporomandibularnog zgloba (TMZ), tetanus i traumu čeljusti. Impactirani umnjaci također povremeno mogu uzrokovati ukočenost čeljusti ako je impaktacija dovoljno jaka da zahvati korijen. Osoba koja osjeti ukočenost čeljusti najvjerojatnije će morati posjetiti medicinskog stručnjaka ili stomatologa, ovisno o tome što sumnja da je uzrok problema. Nakon postavljanja dijagnoze, liječenje se može započeti. Uobičajeni uzroci ovog simptoma gotovo se svi mogu liječiti, a u većini slučajeva ukočenost čeljusti se postupno smanjuje nakon početka liječenja.
TMJ je jedan od češćih problema koji mogu dovesti do ukočenosti čeljusti. Ljudi koji imaju ovo stanje pate od problema s čeljusnim zglobovima, koji mogu biti posljedica pretjeranog škrgutanja zubima ili žvakanja desni. Ponekad, neusklađenost zuba također može dovesti do TMJ-a. Kontinuirano opterećenje zgloba može povremeno otežati osobi da otvori i zatvori usta. Liječenje ovog problema varira, ovisno o tome što ga je uzrokovalo, a u većini slučajeva simptomi TMZ-a mogu se ublažiti ili eliminirati tako da ukočenost i drugi problemi budu minimalni ili nepostojeći.
Tetanus, bolest uzrokovana bakterijama, obično rezultira ukočenošću čeljusti. Većina ljudi u početku iskusi ovaj simptom kada imaju infekciju tetanusa, a u većini slučajeva ubrzo se javljaju i drugi simptomi, kao što su ukočenost vrata, znojenje i groznica. Mnogi ljudi su cijepljeni protiv tetanusa, ali oni koji nisu izloženi su riziku od zaraze, osobito ako se posjeku na nešto metalno prekriveno hrđom. Ne postoji poznati lijek, ali simptomi se često mogu kontrolirati upotrebom antitoksina.
Osoba koja je pretrpjela neku vrstu traume čeljusti možda neće biti iznenađena da doživi ukočenu čeljust. Kada je došlo do ozljede čeljusti, osobito ako je ozljeda zahvatila zglobove, može biti teško otvoriti i zatvoriti usta nekoliko dana. Ozljede čeljusti također mogu dovesti do otekline, što bi moglo otežati otvaranje usta. Kada ozljede uzrokuju ukočenost, nelagoda se može postupno smanjivati kako ozljeda zacjeljuje. Ponekad ozljede čeljusti dovode do stalnih problema s ukočenošću, čak i nakon završetka procesa ozdravljenja.
Impactirani umnjak je zub koji nije u stanju probiti površinu zubnog mesa. Ponekad se umnjaci razvijaju pod neobičnim kutovima ispod zubnog mesa, što može dovesti do pritiska na mišiće oko čeljusti, kao i na čeljusne zglobove. Udarci često mogu dovesti do ukočenosti čeljusti ako je problem dovoljno ozbiljan da zahvati mišiće ili zglobove čeljusti. Najbolji tretman, u većini slučajeva, je kirurško uklanjanje zuba.