Alergije, iritansi iz okoliša ili unutarnji problemi koji se odnose na anatomiju nosa ili nazalnih prolaza često uzrokuju upalu nosa. Ponekad je ova upala uzrokovana staničnim nepravilnostima u krvnim stanicama koje se nazivaju eozinofili i neutrofili. U mnogim slučajevima, upala u nosu i nosnom prolazu je simptom bakterijskih ili virusnih infekcija.
Prema većini liječnika, većina upala nosa je posljedica alergija, a procjenjuje se da samo u Sjedinjenim Državama više od 50 milijuna ljudi pati od neke vrste alergija. Mnogi od ovih pacijenata imaju alergije koje proizvode simptome koji zahvaćaju nazalne prolaze. Uobičajeni simptomi uključuju curenje iz nosa, upalu nosa i kihanje. Osim toga, mogu također osjetiti oticanje i svrbež u i oko očiju. Većina ovih alergija su sezonske, javljaju se prvenstveno u proljeće i jesen.
Eozinofili i neutrofili su krvne stanice koje rade izravno s imunološkim sustavom tijela. Normalno, te krvne stanice postaju preaktivne kada tijelo doživljava simptome alergije ili infekcije. Kako te krvne stanice djeluju na liječenju nosnog prolaza, ponekad privremeno pogoršavaju stanje. U nekim slučajevima, stanice mogu postati aktivne bez odgovarajućeg okidača infekcije ili alergije. Kada se to dogodi, može doći do upale nosa bez ikakvog drugog temeljnog uzroka.
Sinusitis je vrsta infekcije nosa koja obično prati dugotrajne simptome alergije ili prehlade. Ove dugotrajne bolesti mogu imati učinak ostavljanja imunološkog sustava u oslabljenom stanju. Infekcije tipa sinusitisa mogu biti virusne ili bakterijske, ali općenito kompromitiraju nosne i sinusne šupljine. Neki ljudi pate od kroničnog sinusitisa, koji je ponekad uzrokovan infekcijom koja je rezultat izraslina unutar nosnih šupljina. Kronični sinusitis može trajati čak 10-12 tjedana i obično se liječi kombinacijom nazalnih sprejeva na bazi steroida i antibiotika.
Rinitis je sličan sinusitisu i može rezultirati mnogim istim simptomima; međutim, čini se da rinitis nema alergije kao temeljni uzrok. Stvarni uzrok rinitisa nije u potpunosti shvaćen, ali neka istraživanja sugeriraju da ga mogu izazvati čimbenici iz okoliša. U većini slučajeva, rinitis se liječi nazalnim sprejevima koji sadrže steroide kao što su kortizon ili prednizon. Osim toga, neki liječnici mogu preporučiti ispiranje nosa kako bi se očistile sinusne šupljine.
Vjeruje se da su mnogi slučajevi upale nosa uzrokovani prehladom. Oboljeli od prehlade obično doživljavaju upalu kraće od tjedan dana, a stanje često prolazi bez liječenja. Ako je upala nosa popraćena groznicom i bolovima u tijelu, to može ukazivati na gripu i može zahtijevati pozornost liječnika.