Postoji nekoliko čimbenika koji mogu doprinijeti začepljenju grla, uključujući sezonske alergije, kronični bronhitis i infekcije gornjih dišnih puteva. Astma, bolest za koju se zna da sužava gornje dišne putove, također može uzrokovati simptome kongestije. Nakon kapanja u nos zbog sinusitisa u mnogim slučajevima može doći do začepljenja. Bolest refluksa kiseline može uzrokovati taloženje kiseline u grlu, što dovodi do začepljenja. Iako nije tako čest, rak grla također može uzrokovati začepljenje grla.
Kada osoba pati od sezonskih alergija, poput peludne groznice, popratni simptomi često uključuju prekomjerno nakupljanje sluzi, što može uzrokovati začepljenje grla. Ono što je poznato kao postnazalno kapanje može se dogoditi kada se sinusi dreniraju. Često kada osoba leži ili spava, sluz ili sluz će kapati i uzrokovati iritaciju grla.
Isti simptomi mogu se pojaviti kada osoba razvije prehladu ili drugu infekciju gornjih dišnih puteva. Virusna infekcija je čest krivac. Bakterijska infekcija, kao što je strep grlo, također može uzrokovati kongestiju kod mnogih osoba. Druge infekcije – i virusne i bakterijske – mogu dovesti do osjećaja zagušenja u grlu, uključujući akutni bronhitis. Tonzilitis, koji je upala krajnika, može uzrokovati intenzivnu upalu grla zajedno s začepljenjem.
Astma je stanje koje uzrokuje suženje bronhijalnih cijevi i dišnih puteva. Tijekom napadaja astme, pacijent može osjetiti kongestiju u prsima i grlu. To se može dogoditi zbog intenzivnog kašlja, osobito zbog prekomjerne sluzi koja se tada može taložiti u grlu. Zapravo, sam kašalj može biti čest čimbenik uzroka začepljenja grla.
Upala pluća može uzrokovati začepljenje u prsima i grlu. Ovo je ozbiljna bolest koja utječe na pluća. Akumulirajuća tekućina se može nakupiti, a u nastojanju da izbaci onečišćenja, pacijent može iskašljati gustu sluz što može dovesti do začepljenja grla. Prouzročena virusnom ili bakterijskom infekcijom, upala pluća može dovesti do komplikacija opasnih po život ako se ne liječi rano.
U rijetkim slučajevima, osjećaj stezanja ili zagušenja u grlu može biti posljedica bolesti srca ili kongestivnog zatajenja srca. Bolest pluća također može biti uzrok kongestije. Pravilna dijagnoza ključna je u određivanju uzroka simptoma, osobito ako se sumnja na srčane probleme.
Profesionalni pjevači mogu razviti začepljenje grla zbog nakupljanja kiseline koja se taloži u jednjak. Javni govornici također mogu povremeno doživjeti zagušenje u prsima. Drugo stanje poznato kao hiatalna hernija, koje razvijaju pjevači i drugi pojedinci, može uzrokovati začepljenje sluznice grla, kao i druge simptome kao što su žgaravica i pritisak.