Ranitidin je lijek koji se često preporučuje onima koji pate od želučanih problema poput žgaravice. Od 2011. godine prijavljene nuspojave bile su rijetke, ali potencijalni učinci na novorođenčad ili vrlo malu djecu nisu opsežno istraženi. Ranitidin i dojilje možda nisu prikladna mješavina, pogotovo jer je poznato da lijek prelazi u majčino mlijeko. Savjeti za izbjegavanje njegove uporabe tijekom dojenja ne temelje se na konkretnim dokazima o šteti bebi, već na temelju toga da lijek može imati učinke koji još nisu identificirani.
Dojenčad su krhka stvorenja jer se još uvijek razvijaju, a toliko su ranjivija od drugih ljudi na učinke droga. Lijekovi u trudnoći obično se pomno nadziru, a dojilje se mogu obeshrabriti od uzimanja određenih lijekova. Ako beba doji, majka mu/joj može prenijeti tvari kroz majčino mlijeko i potencijalno dovesti dijete u opasnost. Kada je riječ o ranitidinu i dojenju, dokazano je da ranitidin ulazi u majčino mlijeko, zbog čega njegova uporaba može biti rizična za majku i dijete.
Kliničke studije lijekova obično se usredotočuju na učinke lijekova na odrasle dobrovoljce. Djeca, trudnice i bebe obično se ne koriste za istraživanje iz etičkih razloga. Stoga su za mnoge lijekove dokazi o sigurnosti u trudnoći ili tijekom dojenja obično nepotpuni. Ponekad se opsežne informacije o mogućim učincima lijeka mogu prikupiti od pojedinih pacijenata koji uzimaju lijek izvan kliničkih ispitivanja, ali to nije slučaj za istraživanje ranitidina i dojenja.
U medicinskoj literaturi zabilježene su izolirane incidencije ranitidina i dojenja, a čini se da ti slučajevi pokazuju da ranitidin nema štetni učinak na dojenče. Studije na životinjama također nisu pokazale da lijek ima štetne učinke na fetuse tijekom trudnoće. Neke žene primaju lijek tijekom poroda kako bi spriječile stanje zvano Mendelsohnov sindrom, a čini se da lijek nema štetnog učinka na bebu.
Kod nekih beba može se razviti stanje koje se zove stresni ulkus, a ranitidin se često koristi kako bi se spriječio njegov razvoj. Kada se daje novorođenčadi, na razini pet puta višoj od one koja se obično nalazi u majčinom mlijeku, čini se da lijek nema štetnih učinaka. Od 2011. godine, lijek pod nazivom cimetidin, koji je sličan ranitidinu, odobren je od strane nekih zdravstvenih tijela za korištenje od strane dojilja. Unatoč dostupnosti male količine informacija koje pokazuju da je ranitidin siguran za korištenje u ovoj situaciji, nedostatak istraživanja znači da žene moraju uravnotežiti dobrobiti lijeka s teoretskom mogućnošću oštećenja bebe.