Ako se nešto ili netko opisuje kao “tvrd kao nokat”, to znači da je fizički ili psihički težak. Izraz se također može koristiti za označavanje nekoga tko nema emocija i nije zabrinut za emocije drugih. Netko tko je “tvrd kao nokat” često je netko tko je imao težak život i, kao takav, otupio na patnju i nevolje. Ovaj izraz je jedan od mnogih engleskih idioma koji imaju slična značenja i koriste riječ “tvrd”, kao što je “tvrd kao kamen” ili “tvrdodušan”.
Idiom je riječ ili fraza koja se koristi kao način dodavanja boje ili utjecaja engleskom govoru koji bi inače mogao biti dosadan ili svakodnevni. Karakteristična karakteristika idioma je da se njegovo značenje često prihvaća kao nešto daleko drugačije od onoga što bi mogle sugerirati doslovne definicije riječi koje ga čine. Njegovo značenje može se čak razlikovati od onoga što je značilo kada je izraz prvi put skovan. Jedan takav idiom koji se popularno koristi je izraz “tvrd kao nokti”.
Najčešći način na koji se ovaj izraz koristi je kao sredstvo za opisivanje žilavosti. Postoje određeni ljudi koji imaju sposobnost podnijeti fizičku bol puno bolje nego što bi normalni ljudi mogli izdržati. Na isti način, neki ljudi se mogu nositi s mentalnim ili emocionalnim zastojima s istom vrstom nepokolebljivog stava. U oba slučaja, ovaj izraz se može koristiti. Na primjer, netko bi mogao reći: “S obzirom na to koliko je boli zacijelo trpio, tom tipu je teško kao čavli napraviti operaciju i biti ustao i hodati uokolo sljedeći dan.”
Ova fraza također može implicirati da osoba opisana na ovaj način može biti bezosjećajna ili gruba prema drugima. Čini se da izraz, kada se koristi na ovaj način, odstupa od toga da govori o tvrdoći neke osobe do grubog načina na koji se ta osoba odnosi prema drugim ljudima. Često je to slučaj kada je netko vodio život pun problema i poteškoća. Kao primjer, uzmite u obzir rečenicu: “Odgojili su ga jako gadni roditelji, pa nije ni čudo što je tvrd kao nokti.”
“Tvrdo kao nokti” jedna je od mnogih fraza koje koriste riječ “tvrdo” za označavanje čvrstoće. U ovom slučaju, značenje je relativno očito. Nokti su općenito izrađeni od najtrajnijeg mogućeg materijala, tako da sve ili bilo tko što se smatra tako tvrdim, u prenesenom smislu, mora biti posebno tvrd.