Mnogi izvorni govornici engleskog jezika to ne shvaćaju, ali jezik je prepun idioma koji nisu uvijek jasni onima koji nisu odrasli uz njih. Čak će i izvorni govornici naići na idiome koji ih ostavljaju na razmišljanje “Što”, jer sadrže reference na povijesno vremensko razdoblje ili objekt koji više nije dobro poznat. Jedan primjer se odnosi na nekoga kao na “dobra ruka”, što ne znači da je ta osoba izvrsna u pljeskanju drugima ili u očekivanju besplatnih nagrada, već da je dobar radnik.
U svim jezicima postoje doslovno tisuće idioma koji se odnose na dijelove ljudskog tijela. Na primjer, govornici engleskog jezika žale kada ih netko ostavi slomljenog srca, ali se vraćaju u akciju kada sretnu nekog drugog tko ih ostavi zavezanih jezika ili s leptirima u trbuhu. Arogantna duša diže nos u zrak, a osuđujuća gleda niz nos u druge. Kada šef dodijeli posao koji nitko ne želi obaviti, vuku noge dok ih on ili ona ne natjera da se pridržavaju granice.
Nepotrebno je reći da su ruke velike u idiomima većine jezika. Oni su ipak jedan od najčešće korištenih dijelova tijela. Ruke maze bebe, nose namirnice i upiru optužujućim prstima u krivce. Koriste se u svemu, od tučnjava šakama do hvatanja kriminalaca.
Nekada davno, ne tako davno, farmeri su unajmljivali ruke. Češće nego ne, ruke su, kako su ih obično nazivali, dobivale kolibe ili čak seoske kuće za život, bilo s drugim rukama ili sa svojim obiteljima, ovisno o tome koliko je farmer bio dobrostojeći i koliko je ta ruka bila loše potrebna. Takva osoba može posjedovati posebne vještine ili bi doista mogla raditi vrlo naporno.
Da se stvari zakompliciraju, dobra ruka nije samo nešto što pojedinac može biti, već se ponekad koristi kao nešto što pojedinac ima. Netko tko je dobio dobru ruku imao je sreće na svojoj strani. Ovaj se idiom odnosi na ruku pokera ili neku drugu kartašku igru koja, prema tome, postaje metafora života. Netko tko je bio blagoslovljen dobrom rukom mogao bi se roditi u bogatoj obitelji, biti vrlo dobro obrazovan ili dobro povezan, ili je zapao u dobru situaciju u pravo vrijeme. Takva osoba vjerojatno neće nositi ručne donje i nema potrebe tražiti pomoć!