“U kiselom krastavcu” je engleski idiom koji se odnosi na nekoga tko je završio u teškoj situaciji. Iako šarena priroda fraze sugerira da su neprilike više smetnje nego veliki problemi, može se koristiti u svakoj situaciji u kojoj netko ne može pronaći izlaz iz dileme. Izraz dobiva svoje značenje iz načina na koji se povrće poput kornišona i krastavaca miješalo i čuvalo u umacima od kiselih krastavaca prije stotina godina. U sportu bejzbola, izraz “u kiselom krastavcu” odnosi se na trkača koji je zarobljen na stazama baze između obrambenih igrača koji bacaju loptu naprijed-natrag.
Uobičajeno je da ljudi koji govore engleski koriste raznobojne riječi i izraze koji imaju značenja koja se ne poklapaju baš s njihovim doslovnim definicijama. Ove fraze su poznate kao idiomi, koji svoja prihvaćena značenja dobivaju načinom na koji ih ljudi u kulturi koriste tijekom vremena. Idiomi su učinkoviti alati za one koji žele razgovarati na poznat način s drugima koji dobro poznaju fraze. Jedan takav idiom je izraz “u kiselom krastavcu”.
Ova fraza ima podrijetlo koje seže stotinama godina unatrag. Nekada se riječ kiseli krastavci odnosila na umak ili gulaš koji je sadržavao mnogo različitih vrsta povrća, koje se sve miješalo. Kao rezultat toga, netko za koga se smatralo da je “u kiselom krastavcu” smatran je figurativno pomiješanim ili u situaciji koju je bilo teško riješiti.
Za moderne govornike ovaj idiomatski izraz simbolizira svakoga tko se nađe u nezgodnoj situaciji. To može biti trajna zagonetka, ali najčešće je to privremeni problem koji još uvijek može zahtijevati veliki trud za učinkovito rješavanje. Kao primjer kako se ovaj izraz koristi, uzmite u obzir rečenicu: “Ne mogu vjerovati da je pozvao dvije različite djevojke na ples; Mislim da se sa sigurnošću može reći da je u kiseloj krastavci.”
Postoji i upotreba ove fraze koja je specifična za bejzbolski sport. U bejzbolu, postoje određeni trenuci kada će igrač koji trči između baza biti uhvaćen između dva ili više obrambenih igrača bez jasnog načina da sigurno dođe do bilo koje baze. Obrambeni igrači brzo bacaju loptu naprijed-natrag dok pokušavaju prići dovoljno blizu da označe trkača. Kada se to dogodi, bejzbolski žargon definira ovog trkača kao “u kiselom krastavcu”.