Sve veći broj potrošača počeo je primjećivati certifikacijski znak Fair Trade na prehrambenim proizvodima, posebice kavi i čaju. Prehrambeni proizvodi s certifikatom Fair Trade posebno iz Latinske Amerike postaju traženi na popularnom tržištu, koje je sve više zabrinuto zbog radnih praksi povezanih s uvezenom hranom. Brojne organizacije rade na promicanju certificiranja pravedne trgovine, radeći u suradnji s pružateljima usluga u zemljama u razvoju i kupcima u prvom svijetu.
Pravična trgovina započela je 1988. godine, kada je pad cijena kave pokrenuo ekonomsku krizu za zemlje u razvoju koje su plasirale kavu. Pad cijena prvo je pogodio male poljoprivrednike, a Nizozemska je bila prva zemlja koja je promovirala certifikaciju pravedne trgovine, preko izmišljenog nizozemskog lika po imenu Max Havelaar, koji se protivio izrabljivanju radnika u nizozemskim kolonijama. Sredinom 1990-ih, certifikacija Fair Trade počela je zaokupljati popularnu maštu, s brojnim međunarodnim organizacijama koje rade zajedno na postavljanju standarda i razvoju oznaka.
Certifikacija poštene trgovine nije samo pravedno plaćanje poljoprivrednika i radnika. Također se radi o promicanju obrazovanja i razvoju održivijih trgovinskih veza s drugim narodima. Certifikacija poštene trgovine uključuje dobrovoljnu suradnju s organizacijom koja izdaje certifikate i obično odražava međunarodni napor između tvrtki i njihovih dobavljača. Danas su kava i kakao dvije najčešće certificirane kulture, jer su obje industrije tradicionalno iskorištavale svoje radnike. Međutim, svaki usjev ili proizvod može biti certificiran za poštenu trgovinu.
Kako bi dobila certifikat Fair Trade, tvrtka mora jamčiti da njihovi dobavljači ne koriste dječji ili robovski rad, da radnici dobivaju poštenu plaću za život, da su mogućnosti zapošljavanja dostupne svim radnicima i da svi imaju jednaku priliku za napredovanje, te da radnicima se osiguravaju zdravi uvjeti rada i života. Osim toga, proizvođači moraju pristati podržavati obrazovne i tehničke potrebe svoje radne snage, istovremeno promicati aktivne i zdrave trgovinske sporazume i biti otvoreni za javnu odgovornost. Certifikacija pravedne trgovine također često uključuje ekološki održivu proizvodnju i praksu žetve, potičući stabilno tržište i zdravu Zemlju. Certifikacija pravedne trgovine također obično uključuje poštivanje kulturne baštine i potiče kulturnu razmjenu među nacijama, a ne gušenje tradicije. Mnogi proizvodi Fair Trade uključuju informacije o ljudima koji ih uzgajaju i svijetu u kojem žive, čineći svaku šalicu kave edukacijom.
Većinu certificiranja Fair Trade upravljaju Fairtrade Labeling Organizations International (FLO), grupa od 20 Fair Trade označivača diljem svijeta koji su postavili međusobne standarde i pristali ih certificirati i provoditi. U Sjedinjenim Državama, TransFair USA predstavlja FLO, a brojne tvrtke surađuju s TransFairom kako bi postigle certifikat Fair Trade. Proizvodi Fair Trade ponekad su skuplji na policama, iako vjerojatno koštaju manje u smislu ljudske patnje i štete po okoliš od konvencionalnih proizvoda. Kako sve više tvrtki radi na certificiranju pravedne trgovine, cijena počinje padati, ohrabrujući potrošače da donose etičke, zdrave i održive odluke o izvoru svoje hrane.