Kada pojedinac odluči supotpisati studentski zajam, on ili ona suglasni su da će biti solidarno odgovorni za plaćanja – ili cijeli iznos zajma – ako osoba koja podnosi zahtjev za zajam ne izvrši zajam. U mnogim slučajevima, roditelj ili supružnik će potpisati studentski zajam za pojedinca ako on ili ona studira na fakultetu i nema dovoljno kreditne povijesti da sam dobije privatni zajam. Cosigner djeluje kao vrsta “jamstva” da će zajam biti plaćen; ako student zakasni s plaćanjem, zajmodavac može doći nakon supotpisnika kako bi umjesto toga izvršio plaćanja.
Brojni su argumenti za i protiv odluke o zajedničkom potpisu studentskog zajma. U nekim slučajevima, ako student apsolutno mora platiti svoje račune za fakultet privatnim studentskim zajmom, ali ne može samostalno dobiti zajam, postoji nekoliko drugih opcija. Osoba koja pristane na potpisivanje studentskog zajma vjerojatno će imati dužu kreditnu povijest i vjerojatno bolji kreditni rezultat, što također može dovesti do niže kamatne stope na zajam. Većina potpisnika će pristati na to pod pretpostavkom da će student platiti svoj dug, ali to nije uvijek slučaj.
Financijski savjetnici često preporučuju izbjegavanje zajedničkog potpisivanja studentskog zajma po svaku cijenu. To je zato što, ako student iz bilo kojeg razloga zakasni s plaćanjem, potpisnik je u potpunosti odgovoran za plaćanje sve dok se zajam u potpunosti ne isplati. U svim osim u iznimnim slučajevima, studentski zajmovi ne mogu se otplatiti u stečaju. To može biti skupo za potpisnika koji nije planirao izvršiti ta plaćanja, a može čak i oštetiti njegovu ili njezinu kreditnu sposobnost ako odmah ne shvati da je student prestao plaćati ili ako si ne može priuštiti da sama izvrši plaćanja .
Pojednostavljeno, pristati na potpisivanje studentskog zajma znači pristati na dijeljenje financijske odgovornosti za studentski dug. To nije odluka koju treba donijeti olako, pogotovo zato što privatni studentski krediti mogu biti astronomski, s jednako visokim kamatama. Osim ako student nije u mogućnosti refinancirati zajam u svoje ime, također ne postoji način da se suzapisnik skine s zajma nakon što ga on ili ona potpiše. Prije nego što pristanete na potpisivanje studentskog zajma, budite sigurni da ste u potpunosti razumjeli sitna slova i točno odredite što će se dogoditi ako student ne bude u mogućnosti platiti vlastiti dug.