Kada netko nekog drugog naziva “zečjim mozgom”, to znači da zečja jedinka ima malo više razuma od zeca, posebno zeca tijekom sezone parenja. Zečevi, bliski rođaci zečeva, legendarni su po tome što su izuzetno letljivi i ne previše bistri. Sličan žargonski izraz je “birdbrained”, što znači otprilike istu stvar, a oba se općenito smatraju nekomplementarnima.
Prema Oxfordskom rječniku engleskog jezika, prva dokumentirana upotreba izraza “harebrained” datira iz 1548. godine. Međutim, varijanta “hairbrained” datira otprilike iz istog vremena. Zapravo, varijanta pravopisa nije potpuno drugačiji žargonski izraz koji bi trebao sugerirati da je nečiji mozak napravljen od kose. To je zapravo odraz spora oko pisanja “zeca”, koji je opstao tijekom 1800-ih u nekim zemljama engleskog govornog područja. Većina ljudi smatra da je “hairbrained” netočan.
Čovek sa hrabrim umom je budalasta, prevrtljiva, nepromišljena, glupa ili nepromišljena. Opća ideja je da toj osobi očito nedostaje razuma, a možda čak i besmisleno glupa. Neki drugi sinonimi za “zečji mozak” uključuju: glupan, šašav, luđak, lud, budalast, mekoglav, imbeciličan, lud i šašav, između ostalih. Pojam se također koristi za označavanje nekoga s praznom, nepromišljenom, neozbiljnom osobnošću, što odražava nedostatak gravitacije i ozbiljnosti, kao i nepovezanost sa stvarnošću.
Osim ljudi, planovi i sheme se također mogu nazvati “neuhvatljivim”. U tim slučajevima, iako idejni tvorac plana može imati neke iskupljujuće kvalitete, njegov ili njezin plan ostavlja mnogo da se poželi. Neki ljudi također mogu sugerirati da je ponašanje koje je bilo potpuno neplanirano rezultat hrabrog plana, na način koji treba nježno podsjetiti ljude na važnost razmišljanja unaprijed. Ljudi također ponekad koriste izraz “problematični plan” da se odnose na vlastite planove na samozatajni način, da sugeriraju da znaju da shema zvuči glupo, ali misle da bi zapravo mogla funkcionirati.
Zapravo, zečevi vjerojatno nisu ni više ni manje bistri od ostalih divljih životinja. Ponašanje zečeva tijekom sezone parenja moglo bi se ljudskim promatračima činiti neredovitim ili čak ludim, ali zečevi nedvojbeno imaju svoje vlastite planove, i čini se da sve što rade, čini se da funkcionira, jer im ne prijeti opasnost od izumiranja. Letljivost zečeva nedvojbeno je zaštitni odgovor, jer bi visoka osjetljivost na grabežljivce i sposobnost brzog bježanja i skrivanja osigurala da će životinja vjerojatnije preživjeti napade.