Žene se rađaju s milijunima nezrelih jajnih stanica u pripremi za proces ovulacije reprodukcije. Ovulacija je sazrijevanje ženskog jajašca prije nego što izađe iz jajnika i kroz jajovode prema maternici. Svako jaje će živjeti između 12 i 24 sata prije nego što se apsorbira u sluznicu maternice. Ovo je način na koji tijelo kaže ženi da je spremna zatrudnjeti.
Ovulacija se obično događa između 11. i 21. dana menstrualnog ciklusa. Izračunavanje prozora plodnosti počinje prvog dana posljednjeg menstrualnog ciklusa. Na primjer, ako žena započne svoj menstrualni ciklus 1. travnja, ona će ovulirati između 12. travnja i 22. travnja.
Postoje dvije faze, folikularna faza i lutealna faza. Folikularna faza javlja se na početku menstrualnog ciklusa i traje sve dok se jajna stanica stvarno ne oslobodi. Lutealna faza počinje istog dana kada se jajna stanica oslobodi i traje do prvog dana sljedećeg menstrualnog ciklusa. To može biti važan dio praćenja začeća jer je jajna stanica sazrijela i spremna je za oplodnju kada žena ovulira.
Za žene koje pokušavaju pratiti svoj obrazac plodnosti kako bi povećale šanse za trudnoću, lutealna faza je kada dolazi do ovulacije. Za to vrijeme se oslobađa luteinizirajući hormon (LH) koji pomaže jajnoj stanici da prođe kroz stijenku jajnika u jajovod. Tada je jaje najplodnije.
Postoji nekoliko načina za praćenje ovulacije, uključujući bazalnu tjelesnu temperaturu, cervikalnu sluz i komplete za testiranje. Svaka od ovih metoda predviđanja zahtijeva redovito praćenje menstrualnih ciklusa. Nakon što se uspostavi menstrualni obrazac, predviđanje ovulacije može biti lakše.
Bazalna tjelesna temperatura, ili prosječna tjelesna temperatura, samo će malo porasti kada ovulacija počne. Očitavanje temperature treba obaviti ujutro čim se žena probudi. Dnevne temperature možda će se morati pratiti nekoliko mjeseci kako bi se primijetio skok.
Cervikalna sluz će izgledati mokra i skliska tijekom ovulacije. Žene često povezuju izgled cervikalne sluzi u ovom trenutku s izgledom bjelanjaka. Uzorak cervikalne sluzi može se uzeti umetanjem kažiprsta u rodnicu.
Kompleti za predviđanje mjere količinu LH u mokraći. Kompleti obično sadrže pet do sedam štapića. Iako je LH najveći ujutro, pribor se ne smije koristiti do četiri do šest sati nakon buđenja. To je vrijeme koje je potrebno hormonu da izađe iz tijela tijekom mokrenja.