Kao što zna svatko tko je ikada čitao knjigu, gledao televiziju ili razgovarao s još dvoje ljudi, svijet je prilično ravnomjerno podijeljen između ljudi koji su suosjećajni i razumni i onih koji to stvarno ne žele čuti. Brzi pogled unatrag kroz maglu vremena možda neće točno identificirati kada su ljudi počeli koristiti ljudsko srce kao metaforu za ljubav ili dobrotu, ali nema sumnje da je u svakom jeziku to središnja slika upravo za to. Ljudima koji iskosa gledaju svakoga tko moli za oprost ili razumijevanje često se kaže: “Imaj srca!”
Evo jednog idioma koji ima savršenog smisla. Netko tko ne mari ni za što osim za novac i moć često se opisuje kao bezdušan, idiom koji se toliko često koristio da ga nitko ne prestaje smatrati zapravo složenom riječi i metaforom sam po sebi. U isto vrijeme, možda je ovaj bezosjećajni pojedinac pretrpio gubitak ili bol tako dubok da je zbog toga otvrdnuo ili učvrstio svoje srce za buduću bol. Uostalom, srce koje se ne može probušiti je srce koje se ne može slomiti.
Može postojati tanka linija između pojedinca koji je u srcu toliko hladan da mu se čini da krv ne teče u venama i onoga koji jednostavno radi ono što se mora učiniti. Grupa zaposlenika koja dobije ružičasti listić mogla bi šefa koji ih je podijelio smatrati bezosjećajnim. Zapravo, moguće je da šef nije imao srca pustiti svakoga i da ga je na to prisilio njegov ili njezin nadređeni. Takav bi šef bez sumnje požalio od srca.
Molba za srcem nije uvijek upućena zlonamjernim šefovima ili hladnokrvnim ljubavnicima. Mnogi idiomi, osobito uobičajeni, imaju dvije razine upotrebe. Prvi je ono što je idiom izvorno trebao značiti. U nekom trenutku, međutim, sasvim je prirodno da će wag pretvoriti idiom u malo šale.
Ovo je jedan takav izraz i često se koristi zaigrano ili podrugljivo koliko i ne. Dečko koji poznaje svoju voljenu neće mu dati više od jednog jedinog poljupca koji bi je molio da ima srce. Nogometni navijač mogao bi stenjati: “Imaj srca”, kada se uputi poziv koji znači propast momčadi. Profesor u srednjoj školi mogao bi zamoliti popularnog, ali bezobraznog učenika koji ustraje u mučenju onih manje popularnih da ima srce.