“Iznad soli” je idiomatski izraz. Nastao je u srednjem vijeku na temelju sjedenja za plemićkim stolom. Sol, koja je bila jedan od najvrjednijih i najcjenjenijih začina tog dana, stavljena je otprilike na sredinu dugog stola za bankete. Gospodar i njegova obitelj sjedili su prema čelu stola ili “iznad soli”, dok su sluge sjedile prema podnožju ili “ispod soli”.
U srednjem vijeku društvo je bilo kruto raslojeno. Gospodari, aristokracija, neovisni zemljoposjednici i drugi ljudi koji se smatraju važnima dobili su brojna prava i privilegije, osobito u javnosti. To je uključivalo pravo zaobilaženja redova na štandovima na tržnici, pravo da se prvi jede ako je obrok bio rijedak i pravo da se jede “iznad soli” za stolom. Oni su ova prava shvaćali vrlo ozbiljno kao znak ranga i moći i ljubomorno su ih čuvali. Građani niže klase, koji su u srednjem vijeku činili veliku većinu stanovništva, mogli su biti kažnjeni za uzurpiranje bilo koje od ovih privilegija.
Sjedenje za stolom također je bio način odavanja počasti uglednim gostima kuće. Posjetitelji koji su zaslužili sjediti iznad soli vjerojatno su bili moćni muškarci ili žene i njihovi supružnici. Vjerski dostojanstvenici, poput biskupa, vjerojatno bi sjedili u takvom položaju, dok bi praktikanti, poput redovnika ili svećenika, vjerojatno sjedili ispod soli – osim ako gospodar ili njegova žena nisu bili posebno religiozni. Gospodari u posjetu i njihove obitelji bi sjedili blizu glave stola, ali bi njihova pratnja slugu sjedila ispod soli s kućnim poslugama.
Izraz “iznad soli” još uvijek je u uobičajenoj upotrebi u moderno doba, osobito u Engleskoj i drugim dijelovima Europe. Danas bi se za visokog državnog dužnosnika ili izvršnog direktora moglo reći da je “iznad soli”. Pojam se također može koristiti za označavanje važnosti menadžera za novog zaposlenika ili za izražavanje statusa člana kluba za novog inicijata. U nekim je tvrtkama još uvijek uobičajeno odati počast stranim izaslanicima i uglednicima tako da ih se tijekom diplomatskih sastanaka ili obroka smjesti blizu čela stola.
Ovaj se izraz također tijekom vremena koristio u literaturi za označavanje važnih, visokopozicioniranih ili moćnih ljudi. Također se može koristiti u filmovima ili pjesmama. Izraz se može koristiti kao istinska oznaka časti ili se može koristiti sarkastično, kako bi se naznačilo da osoba misli da je posebna ili moćna, ali zapravo nije.