Izraz playing hooky općenito se odnosi na osobu koja preskače školu ili posao bez valjane isprike, kao što je bolest ili hitan slučaj. Može se odnositi na odraslu osobu ili dijete. Kada je dijete školske dobi uhvaćeno kako se više puta igra, može se nazvati izostajanjem. Ostale fraze za izostanak iz škole ili posla bez prihvatljive isprike izostaju bez dopusta i igranja hooky-crooky.
Iako podrijetlo pojma “playing hooky” nije točno poznato, postoje nagađanja kako je ta fraza postala poznata. Izraz je možda izveden iz žargonskog izraza poznatog kao hooking, što znači opljačkati ili uzeti nešto bez dopuštenja. Stoga se smatra da netko tko igra hooky uzima slobodan dan bez dopuštenja.
Odrasli i djeca često se iz raznih razloga igraju hooky. Neki žele napustiti nastavu ili posao kako bi se bavili nekom drugom poslovnom ili slobodnom aktivnošću. Kada se osoba odluči igrati hooky, može glumiti bolest kako bi ostala kod kuće ili otišla negdje drugdje.
Mnogo puta radnici jednostavno ne žele ići na posao ili žele imati neplanirani slobodan dan. Kada se to dogodi, igranje na udicu može biti stvar izmišljanja uvjerljive isprike da se kaže šefu. Jedna od najčešćih isprika za izlazak s posla je pretvaranje da imate želučanu virozu. Obiteljski hitni slučajevi drugi su popularni izgovori koje ljudi daju šefu. Šefovi često čuju priče od zaposlenika koji pričaju o supružniku ili drugom članu obitelji koji je doživio nesreću ili bolest zbog koje zaposlenik ne može doći na posao.
Igranje na udicu može rezultirati nepovoljnim posljedicama. Školska djeca koja napuštaju nastavu mogu imati poteškoća s održavanjem školskih obaveza. Neki učenici mogu dobiti slabe ocjene zbog propuštenih školskih dana. Odrasle osobe koje propuste mnogo radnih dana izgubit će satnicu i mogu se suočiti s službenim ukorom od strane šefa. Može doći do ozbiljnijih posljedica, poput otpuštanja s posla.
Postoje valjani razlozi za uzimanje povremenog slobodnog dana s posla koji nisu uzrokovani bolešću ili hitnim slučajevima. Mnogi poslodavci prepoznaju potrebu nadopunjavanja i uzimanja slobodnog dana, a to se često naziva danom mentalnog zdravlja. Međutim, ne slijedi svaki poslodavac ovu praksu.
Odgovorni su roditelji ili skrbnici djece koja bez dozvole izostaju s nastave. U nekim regijama roditelji djece koja izostaju mogu se suočiti s pravnim posljedicama. Neki roditelji se mogu suočiti s zatvorom ako dijete ima dugu povijest izostajanja.