Riječ “Kanada” potječe od irokeške riječi za “selo”. Ekspedicija rijekom St. Lawrence koju je vodio Jacques Cartier pokupila je ime od Irokeza koji su ukazivali na put do Stadacone, irokeškog sela sv. Lovre smještenog u blizini današnjeg grada Quebeca. Cartier je na kartama označio rijeku St. Lawrence kao “rivière du Canada”, a naziv je s vremenom postao primjenjiv na sva područja sjeverno od rijeke St. Lawrence.
Više činjenica o Kanadi:
Mnoga područja u Kanadi imaju imena koja su varijacije starosjedilačkih pojmova. Na primjer, Ontario potječe od izraza Huron za “lijepu vodu ili jezero”, Quebec dolazi od izraza Mi’kmaq za “uskost”, a Saskatchewan dolazi od riječi Cree za “brzu rijeku koja teče”.
Nekada su postojale dvije Kanade: Gornja Kanada i Donja Kanada. Njih dvoje su ujedinjeni kao britanska kolonija pod nazivom Provincija Kanada 1841. godine, a naziv Kanada je legalno usvojen za zemlju 1. srpnja 1867. godine.
Jedna od predloženih alternativa za ime zemlje bila je “Tuponia”, što je značilo “Ujedinjene provincije Sjeverne Amerike”. Druga predložena imena bila su Colonia, Cabotia i Mesopelagia.