Kada govornici engleskog jezika koriste izraz “kruh i maslac” u figurativnom kontekstu, oni govore o nečijoj egzistenciji ili izvoru prihoda. Ovaj idiomatski način opisivanja načina na koji ljudi zarađuju za život često je koristan u neformalnim razgovorima o poslu i zanimanju. Uobičajeno je da govornici engleskog jezika nešto nazivaju “moj kruh i maslac”, što znači da je to njegov ili njezin primarni prihod.
Općenito, čini se da je ova fraza apstrakcija raznih potrošačkih dobara koje ljudi kupuju za svoje plaće. Drugim riječima, čovjekov posao ili izvor prihoda omogućuje kupnju kruha i maslaca, pekmeza i druge hrane te raznih vrsta roba i usluga. Kao popularan idiom, govornici engleskog skratili su popis namirnica na samo “kruh i maslac”, na isti način na koji neki ljudi minimalni jelovnik nazivaju “kruhom i vodom”, ili na način na koji govornici engleskog također mogu citirati Biblija, koja kaže “čovjek ne živi samo o kruhu”, gdje je kruh generički naziv za hranu. Zapravo, jednostavna riječ “kruh” također se često koristi za označavanje novca.
Sličan izraz, “puške i maslac” odnosi se na općenitiji način na predmete koje želi grupa ljudi. Ovo se najčešće koristi u političkom kontekstu da se govori o zahtjevima birača. Značenje ovog idioma je kontrast potrošnje za obranu i stavki socijalne potrošnje, gdje će vlada ili službena vlast možda morati donijeti teške odluke između “pušaka” ili “maslaca”, a birači koji žele i jedno i drugo moglo bi se reći da zahtijevaju “oružje”. i maslac.” Na primjer, ako državna vlada mora birati između proširenja policijskih snaga i programa ranog obrazovanja, ima problem “oružja i maslaca”.
Još jedan idiomatski izraz vezan uz kruh i maslac koristi se za izražavanje određene životne filozofije. Ako netko kaže da “kruh uvijek pada namazanom stranom prema dolje”, izražava ideju da će, ako postoji neizvjestan ishod, taj ishod vjerojatno biti loš ili da je loša sreća norma u njihovom životu. Ovdje se kruh može smatrati prosperitetom ili financijskim bogatstvom, a opadajući put prema dolje negativan je ishod koji može negativno utjecati na život ili financijsku budućnost osobe.