Ljudi često kucaju u drvo kada daju izjavu koja kao da iskušava sudbinu. Ideja je da će kucanje u drvo otjerati zle duhove. Praznovjerja koja okružuju zle duhove su drevna, a ideja o dodirivanju drva kako bi ih se izbjegla također je prilično stara. Mnogi ljudi u sjevernoj Europi i Sjevernoj Americi kucaju tako refleksno da ni ne shvaćaju da to čine, pokazujući koliko je tradicija ukorijenjena u tim kulturama.
U većini slučajeva vjeruje se da se mora doslovno kucati u drvo kako bi se odvratila nesreća. Ljudi obično kucaju stisnutom šakom, stvarajući zvuk lupanja poput kucanja na vrata. U drugim slučajevima, ljudi mogu reći “kucaj u drvo” ili “dodirni drvo” nakon što daju potencijalno rizične izjave poput “danas ne izgleda kao kiša”.
Točno podrijetlo tradicije nije jasno. U mnogim poganskim tradicijama govorilo se da vile i druga stvorenja žive na drveću. U tim slučajevima, ljudi bi mogli kucati u drvo da zatraže sreću ili da odvrate duhove zlim namjerama. Ovu ideju su možda prilagodili kršćani, kao što su bila mnoga rana poganska vjerovanja, a zasigurno neki ljudi kucanje po drvu povezuju s križem. Neki ljudi također mogu nositi komade drveta ili pravi križ za sreću.
Do 1800-ih mnoge su dječje igre uključivale poticaj da se kuca po drvo, iako je ta ideja vjerojatno bila raširena mnogo prije nego što su te igre postale popularne. Činilo se da je tradicija kucanja za sreću postala mnogo šire prihvaćena kako su te dječje igre ušle u popularnu maštu. Do 1900-ih i Britanci i Amerikanci kucali su u drvo za sreću.
Ljudi kucaju u drvo u jednom od dva konteksta. U prvom se netko izjasni o nečemu za što se nada da se neće ostvariti i pokuca kako bi izbjegao taj događaj. U drugom slučaju, netko da izjavu o željenom ishodu, a čini čin ili da oda počast sretnim duhovima ili da otjera zle, ovisno o osobnom uvjerenju. Iako kucanje u drvo vjerojatno neće imati znanstvenu osnovu, čini se da je to relativno bezazleno praznovjerje, a neki ljudi vjeruju da je bolje biti siguran nego žaliti kada je sreća u pitanju.