Kvantizacija u lingvistici je metoda koja se koristi za određivanje podstrukture osnovne imenice kako bi se odredilo kako se ta imenica treba koristiti i na koju se poziva u rečenici. Ovaj pojam ima nekoliko drugih značenja u drugim područjima koja se čine radikalno različita od lingvističkog pojma, ali su u stvarnosti vrlo slična. Temeljno značenje riječi odnosi se na razbijanje ‘nečega’ sve dok to ‘nešto’ nije onoliko malo koliko je moguće i još uvijek bude ‘nešto’. Taj je proces u nekim jezicima vrlo lak, ali u drugim težak zbog strukture samog jezika.
Uglavnom, kvantizacija se koristi za određivanje načina na koji je riječ postavljena u rečenicu. Ako je riječ jedna stavka, recimo stablo, tada je ta stavka ‘stablo’ što znači da postoji jedno od njih. To drvo se ne može dalje srušiti. Ako postoji mnogo istih stavki, treba im modifikator koji pokazuje količinu, kao što je “drveće”.
Količina predmeta određuje oblik i položaj riječi, kao i onih oko nje. Za nastavak primjera, rečenica može imati izraz ‘stablo’ ili ‘drveće’ na temelju količine. Ovo je složenije korištenjem riječi koje se ne mogu kvantificirati koje znače isto što i brojna imenica; na primjer ‘drveće’ i ‘šuma’. Općenito, riječ ili izraz koji se ne može kvantificirati koristi se na isti način kao i pojedinačni primjer stvari koju predstavlja; “drvo” ili “šuma”.
Složeni dio kvantizacije je određivanje najmanjeg mogućeg dijela stavke koja je još uvijek stavka. To postaje još teže kada se predmet može rastaviti. Na primjer, drvo je i dalje drvo bez obzira je li živo, mrtvo, stoji ili posječeno. Jednom kada se to drvo obradi, tako da više nema koru ili udove, ono je i dalje u biti drvo, ali ne u potpunosti. Kada se obrađeno drvo siječe u drvnu građu, ono ima premalo obilježja stabla da bi se i dalje smatralo takvim.
U američkom engleskom, kvantizacija se koristi na labav način. Američki engleski svake godine uvlači mnogo novih riječi i izraza iz mnogih jezika i etničkih podrijetla. Sleng koji se koristio godinu dana mogao bi biti uobičajen govor samo nekoliko godina kasnije. Kao rezultat toga, pravila za kvantizaciju često su složena i promjenjiva. To također znači da američki engleski ima mnogo više metoda množine imenica od većine drugih glavnih jezika.