“Liofilni” je izraz koji se koristi za opisivanje vrste koloidne smjese koja se sastoji od koloida koji je snažno privučen tekućinom u kojoj je raspršen. Koloidi su vrsta mješavine koja se sastoji od vrlo malih čestica jednog materijala koje su ravnomjerno raspoređene po drugom. “Lyo” znači otapalo, a “phylic” znači ljubav. Liofilni koloidi imaju snažnu privlačnost između koloidnih čestica i tekućine.
Stvaranje ove smjese rezultira takozvanim liofilnim solom. U liofilnom solu, veličina dispergiranih čestica je manja od veličine čestica u suspenziji, ali veća od veličine molekula u otopini. Kada su čestice raspršene u vodi, ti se koloidi nazivaju hidrofilni koloidi.
Izraz “liofilni koloid” potječe od početaka industrije sapuna, kada je sapun nastao kuhanjem lužine u biljnom ulju. Lužina se dobiva ispiranjem drvenog pepela vodom. Kuhanje lužine u biljnom ulju proizvodi sapun.
Liofili nastaju iz tvari kao što su guma, škrob i proteini. Miješanjem koloida s tekućinom nastaje sol. Liofilni koloidi koji se raspršuju kroz vodu nazivaju se hidrofilni koloidi, a disperzija nastala u ovoj smjesi naziva se hidrofilni sol.
Ove vrste koloida su općenito stabilne i mogu se pripremiti mućkanjem disperzijskog medija s materijalom koji se dispergira. Želatina i albumin iz jaja dobri su primjeri ovih vrsta liofila. Guma, proteini i guma drugi su uobičajeni primjeri liofilnih koloida. Treba napomenuti da se ove vrste koloida lako proizvode jednostavnim sredstvima i općenito su stabilnije od liofobnih koloida.
Proučavanje koloidne znanosti nije tako razvijeno kao druga područja znanstvene arene. U znanstvenoj akademiji postoji tendencija izbjegavanja proučavanja koloidne znanosti jer se čini da se ne uklapa u definirane granice kemije ili fizike. To je dijelom bilo zbog složenosti znanosti.
Koloidna znanost je vrlo interdisciplinaran smjer studija. Uključuje proučavanje liofilnih koloida i liofobnih koloida, koje karakterizira nedostatak privlačnosti između koloidnih čestica i tekućine. Studija često radi s materijalima sumnjivog sastava i dovodi u pitanje preciznost i subjektivnu prirodu analize i interpretacije rezultata.
Napredak u razumijevanju fizike i kemije omogućio je istraživanje koloida da napreduje bržim tempom. Razumijevanje ovih temeljnih znanstvenih principa omogućilo je formuliranje koherentnih teorija o prirodi koloidnog svijeta. Studija je napredovala i uključila relativno jednostavne deskriptivne informacije, kao i složenu teoriju koloidnog ponašanja i principa.