Kada netko komentira da “novac govori”, idiom se obično odnosi na situaciju u kojoj korištenje financijskih sredstava pomaže utrti put do željene radnje ili završetka. U suštini, upotreba ove izreke ukazuje na to da će, kada druge metode ne uspiju, nuđenje gotovine nekome tko je u poziciji postići željeni cilj osigurati ispravan ishod. Iako se točan izraz može donekle razlikovati, postoji niz idioma koji prenose isti osjećaj.
Podrijetlo “govora o novcu” predmet je nekih kontroverzi među lingvistima i folkloristima. Mnogi vjeruju da idiom o novcu ima svoje korijene u američkoj kulturi 19. stoljeća, iako opći osjećaj iza te fraze seže stoljećima. Drugi vjeruju da se idiomi unutar ove obitelji s pravom mogu pripisati srednjovjekovnoj Engleskoj, te da su se odnosili na korištenje novca i moći za anektiranje okolnih posjeda, često obećavajući seljanima u tom području da će se životni standard značajno poboljšati pod novim zemljoposjednik.
Bez obzira na podrijetlo, nema sumnje da se “razgovori o novcu” i dalje intenzivno koriste u modernom društvu. Te se izreke često usredotočuju na sposobnost bogatih ljudi da zaobiđu uobičajene kanale kako bi dobili pristup raznim dobrima i uslugama. Na primjer, netko tko je voljan diskretno ubaciti napojnicu pravoj osobi često može čekati manje vremena za stol u restoranu, preseliti se na čelo reda u noćnom klubu ili dobiti pristup bilo kojem broju drugih usluga koje povećavaju osobno zadovoljstvo.
Premda se korištenje “razgovora o novcu” često izvodi nasmejano i možda uz malu količinu zabave, postoje slučajevi kada upotreba ovog idioma nosi negativne konotacije. To je osobito istinito kada postoji sumnja da je novac upotrijebljen kako bi se unaprijed odredio ishod političkih izbora, pomogao nekome da izbjegne odlazak u zatvor zbog počinjenog zločina ili da se neka vrsta javnog skandala spriječi da izađe na vidjelo.
Jedan od razloga zašto je “novac govori” tako široko korištena fraza ili idiom je taj što savršeno opisuje situaciju prisluškivanja pohlepe druge osobe kako bi se zadovoljila osobna želja ili potreba. Ovaj fenomen nalazimo u svakoj kulturi i dovoljno je uobičajen da svi razumiju što se misli kada se izgovaraju riječi “novac govori”.