Jezični čistunci često žale zbog načina na koji se jezik prebacuje. Oni ukazuju na radosnu naviku hoi polloia da uzme savršeno upotrebljivu imenicu i zloupotrijebi je kao glagol. Pričanje tračeva postaje ogovaranje, e-pošta se dostavlja e-mailom, a prijatelji se dobivaju prijateljstvom, barem na Facebooku. Kao iu stvarnom životu, prebrzo sklapanje previše prijatelja lako može postati neodoljivo, ali ne bojte se – prijatelj kojeg je lako steći može jednako lako postati neprijatelj.
Kao što većina novih Facebook korisnika zna, gotovo odmah nakon otvaranja računa bit će preplavljen zahtjevima drugih Facebook korisnika koji žele biti prijatelji. Prihvaćanje zahtjeva ili prijateljstvo znači da imaju pristup tom unutarnjem svetištu. Mogu slati privatne poruke, vidjeti fotografije i na drugi način koristiti informacije. Novi Facebookeri uvelike nalikuju nervoznim tinejdžerima; s olakšanjem što itko želi biti prijatelj, u početku prihvaćaju sve koji uzimaju, uključujući i one s potpuno nepoznatim imenima.
Ne treba dugo da shvatim da bi napad novih prijatelja mogao uključiti uhoda s prethodnog posla, opsjednutog klinca koji je uvijek imao budalu u nosu u srednjoj školi i onu pčelinju maticu koja je cijeloj školi ispričala o posebno neugodnom tajna. Vjerojatno će postojati nekoliko ili nekoliko stotina vrlo odlučnih trgovaca koji pokušavaju prodati sve, od Viagre do jeftine zemlje na Floridi, “prijatelja” koji na svaku objavu na zidu odgovara živahnom primjedbom, i nekoliko drugih koji su sami sebe pozvali na zabavu . Rješenje je jednostavno.
Lako je poništiti prijateljstvo s neželjenim prijateljem. Najbolji dio je što nema potrebe obavijestiti ovo dosadno stvorenje da je prijateljstvo prekinuto. Sažeci vijesti neće se slati, tako da više ne mogu odgovarati. Njihove poruke će biti blokirane, iako to neće znati. Na kraju će jednostavno nestati.
Naravno, izraz unfriend dovoljan je da iznervira svakog jezičnog čistunca. Na pitanje, brzo će naglasiti da prijatelj nije glagol, a prefiks un, što znači “ne”, ne može mu se razumno priložiti. Ipak, treba istaknuti da su svi jezici rasprostranjene, nekontrolirane stvari koje se razvijaju iz vlastitih razloga, a ni najbolji lingvist ih ne može natjerati da se ponašaju.
Ovo nije argument jezik koji puristi vole čuti. S proliferacijom društvenih medija, međutim, možda neće imati izbora nego se pridružiti gomili. Uostalom, oni su dobrodošli da odvoje prijateljstvo od onoliko Facebookera koji zlorabe jezik koliko žele.