Općenito, engleska izreka “fall from grace” znači da je osoba ili grupa ljudi izgubila naklonost prema drugoj osobi ili skupini ljudi. Ova izreka možda potječe iz biblijskih vremena, kada se koristila za opisivanje raskola u odnosu između Isusa Krista i njegovih sljedbenika, ili onih koji nisu sljedbenici, ali se danas često koristi za opisivanje promjene u odnosu između svakodnevnih ljudi. Obično, kada je osoba ili grupa pala iz milosti, to znači da je osoba ili grupa učinila nešto da izgubi naklonost drugih.
Poput mnogih idiomatskih izraza, izreka “otpadnuti od milosti” može se pratiti do izvornog vremena, mjesta ili upotrebe, čak i ako je podrijetlo pomalo nejasno. Na primjer, vjeruje se da je idiom “otpasti iz milosti” nastao u biblijska vremena. U Galaćanima 5:4 iz Novog zavjeta kršćanske Biblije, Pavao iz Tarza kaže Galaćanima: “Krist vam ne valja, tko god od vas bude opravdan zakonom; otpali ste od milosti.” Ovaj citat je iz Biblije kralja Jamesa, a točan tekst stiha u drugim slučajevima varira ovisno o tome na koju verziju Biblije čitatelj upućuje. Ipak, svaki primjer stiha uključuje neku verziju izraza.
Ovih bi se dana “otpad iz milosti” mogao koristiti u religioznom smislu, ali možda se češće koristi za objašnjenje da je jedna osoba izgubila naklonost druge osobe. Obično opisuje promjenu odnosa između dvije osobe, a često jedna osoba ima višu poziciju ili dužnost od druge osobe. Na primjer, promjena u odnosu može se dogoditi između roditelja i djeteta, poslodavca i zaposlenika ili učitelja i učenika. Često je osoba na “nižem” položaju učinila nešto da razočara, razočara ili nezadovoljna osobu na “višoj” poziciji. Ako učitelj otkrije da je njegov zvjezdani učenik varao na testu ili plagirao istraživački rad, taj bi učenik mogao pasti iz milosti.
Ne moraju se sve situacije koje se odnose na izraz “otpasti iz milosti” dogoditi između dvije osobe. Situacije se ne moraju događati ni između osobe visoke službe i osobe niže službe. Druge vrste ljudi ili entiteta mogu izgubiti naklonost. Na primjer, jedan prijatelj bi mogao lagati drugom prijatelju, uzrokujući da padne iz milosti u očima svog bivšeg prijatelja. Isto tako, nekoć dobro cijenjena dobrotvorna organizacija mogla bi pasti iz milosti u očima javnosti ako se otkrije da je organizacija pogrešno postupala s donacijama.