Idiom “pazi što želiš” često se koristi kao vrsta upozorenja ljudima koji žele jednu stvar, ali možda neće shvatiti sve negativne posljedice koje bi mogle pratiti ostvarenje te želje. Ponekad uz izreku slijedi “moglo bi se ostvariti”, “da se ne bi ostvarilo”, “možeš ga primiti”, “mogao bi samo dobiti” ili neka druga slična završna fraza. Zbog kontradiktornog značenja ta dva izraza, njihova kombinacija mogla bi zbuniti one koji nikada nisu čuli idiom u cijelosti. Naravno, hoće li idiom pružiti određenu istinu, u potpunosti ovisi o situaciji. Često kontradiktorna priroda idioma ne negira pravo upozorenje koje pruža.
Sama po sebi, izreka možda nema puno smisla za one koji je nikada nisu čuli. Zajedno s jednom od ostalih završnih fraza, međutim, postaje prilično oksimoronska ili paradoksalna izjava. To znači da sadrži elemente koji su naizgled kontradiktorni. Kada osoba kaže drugoj osobi da pazi što želi jer bi joj se želja mogla ostvariti, primatelj savjeta mogao bi pomisliti da je to čudan savjet, s obzirom na to da želi da mu se želja ostvari. U tom smislu, izraz se čini kontradiktornim.
Poput mnogih idiomatskih izraza, “pazi što želiš” može se koristiti u brojnim svakodnevnim životnim situacijama. Obično primjeri prikladnog vremena za njegovu upotrebu kombiniraju dobar ishod s negativnim posljedicama. Drugim riječima, osoba ostvaruje svoju želju, ali je popraćena i negativnim rezultatom.
Na primjer, nečiji susjed mogao bi ga upozoriti da bude oprezan kada želi dobiti na lutriji, zbog problema u vezi s novcem s kojima bi se mogao suočiti nakon dobitka. Isto tako, prijatelj bi mogao upozoriti drugog prijatelja da želi potpuno novi automobil, zbog većeg iznosa osiguranja koji će morati platiti i povećanja rizika od krađe i vandalizma s kojim bi se njegov novi automobil mogao suočiti. Jedan bi kolega mogao upozoriti drugog suradnika na želju za promaknućem, zbog svih dodatnih obaveza koje bi izazvale osobni stres i smanjile vrijeme koje može provesti kod kuće s obitelji. Vlasnik kuće mogao bi poželjeti veću kuću, ne razmišljajući o povećanim računima za režije koji bi uslijedili. Svaka od ovih situacija ima i pozitivan ishod, što znači da je osoba ostvarila svoju želju, i negativnu posljedicu, što znači da je osoba također dobila odvratne ili čak štetne rezultate.