Izraz “drink the Kool-Aid” koristi se za opisivanje slijepog prihvaćanja nečega, bilo da se radi o radnom okruženju visokog stresa, naredbi nadređenog ili članstvu u određenoj skupini. Ovaj izraz se obično koristi u američkoj politici i korporativnoj kulturi, obično od strane vanjskih komentatora, koji bi mogli reći da netko “pije Kool-Aid”. Ljudi će također govoriti jedni drugima da ne piju Kool-Aid, u nadi da će potaknuti ljude da otvore oči na situaciju prije nego što bude prekasno.
Postoje dva različita objašnjenja za podrijetlo ove fraze. Neki ljudi tvrde da je to referenca na Kool-Aid Acid Testove koje su provodili Ken Kesey i Merry Pranksters 1960-ih. Ovi testovi su uokvireni kao izazov za sljedbenike Veselih šaljivdžija, a uključivali su ispijanje Kool-Aida koji je bio prožet LSD-om, neformalno poznat kao kiselina.
Također se sugerira da bi izraz mogao imati svoje podrijetlo od zloglasnog Jonestownskog ubojstva-samoubojstva koje se dogodilo 1978. Tijekom ovog užasnog događaja, stotine ljudi u kultu zvanom People’s Temple umrlo je pijući pića s otrovom ili bili prisiljeni na konzumirati otrov. Prema popularnoj mitologiji, otrov je bio pomiješan s Kool-Aidom. Zapravo, kao što pokazuju brojni dokazi iz tog razdoblja, samoubojice iz Jonestowna su zapravo pile Flavor Aid, malo drugačije piće.
Oba objašnjenja za podrijetlo “drink the Kool-Aid” uključuju određenu količinu vjere i povjerenja u vođu, a također sugeriraju i određenu dozu nepromišljenosti. U slučaju Veselih šaljivdžija, ljudi koji su pili Kool-Aid učinili su to znajući da je prošaran psihodeličnom tvari, dok su žrtve Jonestowna svojevoljno pile otrov, svjesne da će biti smrtonosan. Zbog povezanosti s strašnim događajima u Jonestownu, neki ljudi smatraju da je taj izraz neukusan.
Bez obzira smatraju li ljudi taj izraz uvredljivim ili ne, mnogi se ljudi slažu da se slijepo prihvaćanje nečega općenito ne savjetuje. Kada se nekome kaže da ne pije Kool-Aid, govornik obično sugerira da se osoba uključi u kritičko razmišljanje i možda preispita način djelovanja. To je osobito važno u području politike, gdje je retorikom lako biti zaslijepljen za stvarnost, a može biti primamljivo uskladiti se s kandidatom ili načinom razmišljanja na temelju površinskih informacija.