“O meritumu” je izraz koji ima svoje korijene u zakonu: sudac, nakon što je pregledao materijale relevantne za tužbu, može donijeti presudu koja se ne temelji na pitanjima postupka ili drugim tehničkim detaljima, već isključivo na činjenicama uvedenim u dokaze i zakon kakav se primjenjuje na te činjenice. Sudac koji odlučuje u meritumu smatra da su sva tehnička ili proceduralna pitanja koja su pokrenuta ili riješena ili irelevantna. Svrha odlučivanja u predmetima na ovaj način je osigurati ispunjenje pravde, a ne nagraditi ili nepravedno kazniti jednu od stranaka zbog pridržavanja ili nepoštivanja proceduralnih zahtjeva.
Koncept odlučivanja o meritumu u pravnim predmetima potječe iz engleskog prava, gdje se podrazumijevalo da bi stroga primjena običajnog prava ponekad mogla proizvesti nepravedne odluke. Popularan primjer za to je postojanje rokova za podnošenje zahtjeva – činjenica da bi se stranka u predmetu ili njegov odvjetnik trebao kazniti automatskim gubitkom predmeta zbog relativno manjeg prijestupa proturječna je konceptu pravde ili nepravednosti . To ne znači da se zanemaruje sam zakon ili da se zanemaruju proceduralni i tehnički zahtjevi; nego znači da se o samom predmetu odlučuje isključivo na temelju dokaza i primjene zakona na dokaze, a sve posljedice za tehničke i proceduralne pogreške bit će administrirane izvan granica konkretnog slučaja. Odlučivanje o meritumu u predmetima jača ideju da zakon nije skup rupa i tehničkih detalja ponderiranih u odnosu na prosječnog građanina, već resurs dostupan za jamčenje pravde svima.
Još jedno područje koje je sve više inkorporiralo “zasluge” u svoj vokabular je poslovni svijet, posebno kada se radi o konceptu konkurencije. Postoji mnogo kontroverzi oko taktika i strategija konkurentnosti koje koriste tvrtke koje su dominantne, bilo na zemljopisnom ili industrijskom tržištu, gdje je fokus na tome promiče li određeno konkurentsko ponašanje ili šteti konkurenciji. Ovaj koncept pokušava procijeniti takvo ponašanje na temelju njegovih učinaka, a ne oblika. Na primjer, promicanje “voditelja gubitaka” kako bi privukli kupce u trgovinu prihvaćena je praksa koju koriste mnoge tvrtke. Međutim, kada se konkurentske strategije razmatraju na temelju zasluga, korištenje lidera u gubitku ponekad se može smatrati štetnim ako primjena strategije tjera konkurenciju iz poslovanja, osobito ako se može pokazati da je dominantni konkurent zlorabio svoju dominaciju.
Kontroverza se javlja oko činjenice da neke nacije koje imaju zakonodavstvo koje kodificira politiku tržišnog natjecanja smatraju oblikom konkurentske prakse, dok druge smatraju njezin učinak. Kada je forma glavna pažnja, sve dok je određena strategija legalna, svi je igrači na tržištu mogu koristiti, čak i ako to znači da neki manji konkurenti mogu biti otjerani s tržišta. Politike i zakoni drugih zemalja su dvosmisleni, što otežava tvrtkama da formuliraju ponašanje s prihvatljivim pravnim parametrima.
Ipak, još uvijek postoje kontroverze, budući da je teško postići konsenzus o tome što je dobro ili loše za konkurenciju. U slučaju voditelja gubitka, na primjer, postoji legitimno neslaganje oko toga kada je konkurencija bila oštećena. Na primjer, neki sugeriraju da je izbacivanje konkurenata iz poslovanja neprihvatljiva šteta za konkurenciju, dok drugi smatraju da će snažna konkurencija neizbježno potisnuti manje učinkovite igrače s tržišta. “O meritumu”, dakle, izraz je koji se koristi iu zakonu iu poslovanju za opisivanje procesa donošenja odluka usmjerenih na postizanje pravde.