Sagnuti se unatrag znači ići na krajnje mjere u situaciji. Idiom obično implicira da osoba odluči uložiti neobično značajan napor kako bi zadovoljila drugu osobu. Ponekad, ovaj čin saginjanja unatrag također može zahtijevati veliku osobnu žrtvu, a sve u svrhu koristi voljenoj osobi. Osoba može odlučiti da se potrudi iz raznih razloga iu brojnim različitim okruženjima. Iako se ovaj dodatni trud često cijeni, uvijek postoji opasnost da će primatelj dodatnu pažnju i poštivanje smatrati pravednim i neće vidjeti razlog da prepozna trud kao nešto iznad i iznad norme.
Podrijetlo ovog živopisnog idiomatskog izraza nije jasno i o njemu se i dalje raspravlja. Jedna škola mišljenja smatra da izreka proizlazi iz napora akrobata i kontorcionista koji bi se uvijali u neobične položaje kako bi privukli pozornost i pridobili pohvale publike. U tom kontekstu, odabir saginjanja unatrag dolazi s očekivanjem da ćete u konačnici dobiti neku vrstu nagrade.
Ljudi će se odlučiti sagnuti unatrag iz više razloga. Ponekad je aktivnost utješiti voljenu osobu koja prolazi kroz težak period. Na radnom mjestu, zaposlenik se može sagnuti unatrag kako bi ugodio teškom menadžeru ili nadređenom u nadi da će zaraditi uslugu ili barem izbjeći kritiku od pretjerano kritičnog šefa. Kada se bavi ljubavnim interesom, pojedinac može dati sve od sebe da bude privlačan i pažljiv prema objektu ljubavi. U svakom slučaju, aktivnost zahtijeva veću razinu napora nego što bi se inače pokušalo.
U mnogim slučajevima, ljudi koji se sagnu unatrag u danoj situaciji nadaju se da će dobiti neku vrstu povrata za svoj trud. Prodavači koji daju sve od sebe za klijente predviđaju veći obim poslovanja, čak i kada se pojedinci koji idu u ekstreme kako bi se pobrinuli za voljenu osobu nadaju da će dobiti neku vrstu koristi u budućnosti. Iako postoji određena očekivanja da ćete dobiti nešto za dodatni napor, ne postoje jamstva da će odabir saginjanja unatrag donijeti željene rezultate. Ovisno o okolnostima, dodatni napor se na kraju može smatrati normom, a ne nečim dodatnim, što bi zauzvrat moglo dovesti do velike frustracije za sve dotične.