Izraz “push on a string” pripisuje se Johnu Maynardu Keynesu, poznatom britanskom ekonomistu. Izraz je korišten u odnosu na monetarnu politiku koju bi vlade mogle primijeniti kako bi zaustavile ili zaustavile deflaciju u gospodarstvu. Deflacija je suprotna inflaciji i znači da postoji značajno smanjenje potražnje za robom i uslugama tijekom uzastopnih poslovnih ciklusa. Tako smanjena potražnja jednako je nepoželjna kao i pretjerano visoka potražnja, jer oboje negativno utječu na gospodarstvo.
Kako bi riješila takvu neravnotežu, vlada može koristiti taktike poput povećanja ili smanjenja kamatnih stopa. U slučaju percipirane deflacije uzrokovane smanjenim povjerenjem potrošača, vlada može smanjiti kamatne stope s nadom da će takav potez potaknuti potrošače da troše više. Ako potrošači uhvate mamac i počnu trošiti više kao rezultat niskih kamatnih stopa, to će dati potreban poticaj gospodarstvu povećanjem bruto domaćeg proizvoda (BDP) i posljedično preokretanjem deflacije.
Takav ishod rezultat je čimbenika potražnje i ponude na gospodarstvo. Tamo gdje je potražnja velika, stopa proizvodnje će se povećati kako bi se pratilo takvo povećanje gospodarskih aktivnosti. Prema Johnu Maynardu Keyesu, manipulacija gospodarstvom od strane vlade kroz povećanje kamatnih stopa nije jamstvo da će potrošači odgovoriti povećanjem potražnje za proizvodima. Tamo gdje nema potražnje, potez se može usporediti s pritiskom na žicu.
Guranje niza je metaforička referenca na činjenicu da se objekt pričvršćen na žicu može pomaknuti samo pomicanjem niza od objekta. Guranje strune u smjeru objekta neće imati nikakav utjecaj na položaj objekta. Kao takva, teorija “guranja na niti” implicira da su manipulativne monetarne politike poput povećanja kamatnih stopa uzaludna vježba ako ciljni potrošači ne odgovore na smanjenje kamatne stope povećanjem potražnje. Baš poput efekta pritiska na niz, potrošači i dalje zadržavaju prijašnji nedostatak interesa za povećanje razine potrošnje unatoč niskim kamatnim stopama.
Obično će niske kamatne stope omogućiti bankama da smanje kamatne stope koje naplaćuju na kredite. Takvo smanjenje potaknut će potrošače da posuđuju više novca za kupnju poput kuća, automobila i drugih stvari. Nakon promicanja teorije struna, takva reakcija potrošača nije uvijek slučaj.