Raditi nešto što se smatra “iznad odbora” znači biti vrlo transparentan u načinu na koji upravljate danim zadatkom ili obavljate određenu radnju. U ovom okruženju nema nastojanja da se sakri bilo što što se usput radi, niti pokušaja stvaranja lažnog dojma o složenosti ili prirodi aktivnosti. Bez napora da se bilo što prikrije ili obmane bilo tko upleten, biti iznad odbora znači pokazati potpuni izraz poštenja koji svi mogu slobodno ispitati koliko god žele.
Točno podrijetlo idiomatskog izraza pomalo je nejasno, iako je jedna određena teorija obično prihvaćena. Još u danima pomorskih gusara, uobičajena strategija koja se koristila za zavaravanje ciljanih brodova bila je skrivanje većine gusarske posade od posade protivničkog broda. Ideja je bila stvoriti dojam da pirati nemaju više od kosturne posade koja je jedva bila dovoljna za plovidbu brodom. To bi potaknulo metu da spusti svoj kolektivni gard, što bi ih učinilo lakšim plijenom za gusare. Kada bi se taj stražar smanjio, ostatak gusarske posade došao bi iz skrovišta, pokrenuo napad i preuzeo kontrolu nad ciljnim brodom.
Kada je posada gusarskog broda odlučila da ne koristi ovu obmanjujuću strategiju i umjesto toga imala bi cijelu posadu na vidiku ciljanog broda, rečeno je da je posada iznad broda. Činjenica da posada nije skrivala ništa i nikoga, te otvoreno pokazivala svoju brojnost i snagu protivnicima značila je da se nije događala nikakva obmana i da je ciljni brod točno znao na koju vrstu snage treba računati.
S vremenom je ovo otvoreno i iskreno otkrivanje svih relevantnih informacija postalo poznato kao korištenje pristupa iznad odbora. Pojam se često koristi u poslovnim krugovima, a primjenjuje se na svaku situaciju u kojoj se predstavnici neke tvrtke ne trude spinovati određene čimbenike ili prezentirati činjenice u najboljem svjetlu kako bi stvorili pozitivan dojam. Kada je posao doista iznad svih, sve se činjenice izlažu na uvid potrošačima i poslovnim partnerima, na pitanja se izravno i cjelovito odgovara i ne pokušava se sakriti bilo što u vezi s poslovnim dogovorom. Iskrenost ovog tipa često se smatra osobinom vrijednom divljenja i može poslužiti kao osnova da se potrošač nekoliko godina odluči poslovati s tom tvrtkom.