Skalpiranje dionica je stil trgovanja koji se oslanja na akumulaciju male dobiti kako bi se zaradio novac za ulagača. Trgovac koji se bavi skalpiranjem dionica zadržat će vlasništvo nad dionicom vrlo kratko vrijeme, prodavši je čim pokaže mali iznos dobiti ili vrijednost padne ispod unaprijed određene točke. Osnovna filozofija je da vrijednost dionica neće rasti zauvijek. Skalper će radije uzeti mali profit nego riskirati veliki gubitak.
Većina trgovaca ima dugoročni pogled na profit. Oni će zadržati dionice mjesecima ili čak godinama nadajući se da će s vremenom ostvariti veliku dobit. Nasuprot tome, trgovci koji se bave skalpiranjem dionica zadržavaju dionice samo vrlo kratko vrijeme, ponekad samo nekoliko sekundi. Cilj nije ostvariti veliku dobit od bilo koje dionice, već ostvariti niz malih profita koji se zbrajaju.
Postoji nekoliko metoda skalpiranja dionica. Ponekad će trgovac kupiti stotine ili tisuće dionica dionica, a zatim ih gotovo odmah prodati. Zarada svake pojedinačne dionice nije veća od nekoliko centi, ali se zbrajaju tisuće dolara. Trgovac također može kupiti određeni broj dionica, a zatim ih prodati kada dobit dosegne omjer rizika i nagrade jedan prema jedan. To znači da će trgovac prodati čim cijena padne ili poraste za unaprijed određeni iznos.
Teža metoda skalpiranja dionica poznata je kao stvaranje tržišta. Trgovac istovremeno iznosi kupovnu i prodajnu cijenu. On ili ona kupuje bilo koju dionicu za prodaju po zadanoj cijeni i prodaje svakome tko će kupiti po zadanoj cijeni. Dobit dolazi iz razlike između dvije cijene.
Da bi bio uspješan u skalpiranju dionica, trgovac se mora osloniti na tehnologiju. Trgovac mora pratiti prijenos uživo iz minute u minutu kako bi pronašao idealne prilike za trgovanje. Budući da se promjene događaju tako brzo na burzi, trgovac također mora imati izravan pristup trgovanju, a ne raditi preko brokera. Trgovanje izravnim pristupom često se može obaviti s računalima.
Iako se neki trgovci oslanjaju isključivo na skalpiranje dionica kako bi ostvarili svoju dobit, drugi koriste skalpiranje kao samo jednu strategiju u svom cjelokupnom planu ulaganja. Kada se cijene dionica pomiču gore-dolje iz trenutka u trenutak, ali njihova se ukupna prosječna cijena ne mijenja, ovo je poznato kao nestabilno tržište. U ovom slučaju, skalpiranje dionica može biti jedini način zarade dok se tržište ne počne drastičnije mijenjati.