Latinski izraz sui generis, preveden kao “svoje vrste”, koristi se u pravu za opisivanje posebnih pravnih situacija. Kada se nešto smatra sui generis, to je izvan uobičajenih pravnih smjernica i mora se razmatrati na jedinstvenoj osnovi. Sudovi koji razmatraju različita pravna pitanja mogu odmjeriti ovo razmatranje, a ono je također uključeno u patentno pravo, gdje je jedinstvena priroda prijava važan čimbenik u tome hoće li biti odobrene.
Kad je nešto sui generis, prkosi kategorizaciji. U uobičajenom primjeru, ponekad će grad zonirati određena područja zemljišta ovom oznakom. Ovo zemljište nije zonirano posebnim pojmom kao što je stambeno, lako industrijsko ili poslovno. Smatra se jedinstvenim, a svaku namjenu zemljišta mora odobriti planska komisija, koja utvrđuje je li korištenje primjereno okruženju i karakteru zemljišta.
Kao pravna klasifikacija, ovaj se izraz može koristiti za izdvajanje nečega u posebnu klasu. Na sudovima se predmeti na osnovi sui generis moraju pažljivo ocjenjivati. Sud želi potvrditi jedinstvenu prirodu slučaja kako bi izbjegao stvaranje zabune, a također mora biti u mogućnosti odmjeriti stvar bez mogućnosti oslanjanja na slične slučajeve, jer ih nema. Neki sudovi možda neće biti voljni saslušati takve slučajeve zbog zabrinutosti zbog postavljanja opasnog presedana.
Vidjeti ovaj pojam označava da se nešto smatra dijelom posebne klase, što znači da će biti teško pronaći osnovu za usporedbu. Stvari u sličnim razredima mogu se identificirati, ali neće biti iste. Izraz obično označava da se nešto mora pažljivo razmotriti, bilo da se radi o klasifikaciji sui generis zoniranja ili o ocjeni predmeta koji je predočen sudu.
U svijetu patenata nudi se zaštita novim izumima i idejama na temelju njihove originalnosti. Nedokazivanje da je nešto originalno i da uključuje novu ideju koja nije bila poznata javnosti može rezultirati uskraćivanjem zaštite uz obrazloženje da aplikaciji nedostaje sui generis. Ne može biti samostalan kao jedinstven izum ili razvoj, jer je nešto drugo slično ili je informacija općenito dostupna javnosti pa se stoga ne može smatrati novim ili revolucionarnim. Ljudi ne mogu npr. lakirati hlače, jer je osnovni koncept i dizajn vrlo dobro poznat, ali mogu patentirati jedinstvenu tkaninu ili tehniku šivanja.