Izraz “u minusu” je računovodstveni izraz koji ukazuje na to da tvrtka gubi novac. Iako se ne pripisuje Luci Pacioliju — ocu modernog računovodstva — fraza je postala sinonim za financijski položaj tvrtke. Povijesno gledano, mnoge su tvrtke koristile papirnate knjige i dnevnike za bilježenje financijskih transakcija. Većina ovih informacija uključivala je korištenje crne tinte. Kako bi se brzo zabilježili negativni financijski brojevi, crvena tinta postala je standardni alat za bilježenje ovih informacija, što je također uključivalo ograđivanje figure u zagradama. Zagrade su matematički prikaz negativnih brojeva.
Prva poznata pisana upotreba izraza “u crvenom” bila je u “Wise-crack rječniku” Georgea H. Mainesa i Brucea Granta 1926. godine. Ta je fraza korištena za opisivanje činjenice da je novac izgubljen na kazališnim predstavama. “Scribner’s Magazine” je sljedeće godine upotrijebio taj izraz kako bi naznačio da će tvrtka biti “u minusu” ako ne uspije imati dobru poslovnu godinu. U to su vrijeme još uvijek bili u popularnoj uporabi papirnati priručnici i knjige, a upotreba crvene tinte još uvijek je bila uobičajena u praksi.
Iako se u to vrijeme smatrao slengom, pojam je sada postao poznat kao računovodstveni žargon. Računovođe će obično koristiti ovaj izraz za opisivanje negativnih situacija u poduzećima koja ne uspijevaju ostvariti dovoljan prihod od poslovnih operacija. Iako se izraz obično koristi za opisivanje cjelokupne situacije prihoda tvrtke, može se koristiti i za opisivanje specifičnih područja poslovanja.
Suvremeni računalni računovodstveni sustavi također koriste crvene negativne brojeve kako bi označili kada račun, izvod ili izvješće pokazuju financijske brojke “u crvenom”. Iako se izraz ne nalazi u sustavu, crvene brojke brzo omogućuju vlasnicima tvrtki i menadžerima da otkriju koja područja imaju loš učinak. To također omogućuje vlasnicima i menadžerima mjerenje uspješnosti pojedinih odjela ili odjela u odnosu na cjelokupno financijsko poslovanje tvrtke. Ova analiza će pokazati koje područje stvara kočnicu za financije tvrtke.
“U minusu” se također odnosi na proračun tvrtke ili proces novčanog toka. Tvrtke koriste proračune kako bi osigurale da ne troše previše novca na izdatke koji poduzeću ne donose vrijednost. Ova ograničenja također postavljaju ograničenja na to koliko novca pojedini zaposlenici mogu potrošiti na svoje odjele. Operativni menadžeri mogu pogledati koliko novca mogu potrošiti na poboljšanja i otkriti da su “u minusu” na temelju proračunskih informacija.