Izraz “općenito” je idiom koji znači “općenito”, “obično” ili “sve uzeti u obzir”, a svi se koriste za opisivanje činjenice ili pravila koje ima nekoliko iznimaka. Druge često citirane definicije za idiom uključuju “u svim slučajevima” i “u svakom slučaju”, koje se tumače slično kao i druge definicije. Podrijetlo idioma donekle varira od izvora do izvora, ali zajednička ideja među svim tumačenjima sugerira da potječe od izraza koji se koriste u jedrenju.
Budući da u definiciji ovog izraza postoji tako malo varijacija od situacije do situacije, upotreba općenito ostaje ista. Na primjer, vlasnik tvrtke može opisati dobru reputaciju svoje tvrtke objašnjavajući da “Ovdje stvari uglavnom idu točno prema planu.” Slično, pojedinac koji živi u velikom gradu mogao bi se požaliti da je “gradski promet tako grozan, uglavnom, da je nemoguće bilo gdje stići na vrijeme.” U obje vrlo različite situacije, upotreba idioma trebala je objasniti da se nešto specifično događa većinu vremena.
Povremeno, ljudi pogrešno tumače ovaj idiom da znači da se nešto gotovo dogodilo umjesto da se nešto gotovo uvijek događa. Na primjer, uzbuđeni učenik u srednjoškolskoj predstavi mogao bi reći “Uglavnom smo napunili gledalište.” Češća zloporaba idioma događa se kada ga netko koristi u značenju “ponekad”, kao u izreci “Uglavnom, svoje proizvode naručujemo od ovog distributera, ali također idemo do onog niz ulicu prilično često.”
Općenito se slaže da “uglavnom” opisuju dvije situacije plovidbe, pa je idiom vjerojatno proizašao iz upotrebe nautičkih izraza. Nautički izrazi “po” i “veliki” opisuju plovidbu u vjetar i plovidbu uz vjetar. Jedno tumačenje idioma kaže da, budući da brod ne može ploviti i u vjetar i uz vjetar u isto vrijeme, te da prilikom plovidbe brod mora raditi jedno ili drugo u svakom trenutku, “po” i “veliko”. ” predstavljaju jedine dvije moguće opcije. Stoga, ako se nešto dogodi i kada brod plovi “po” kao i “veliko”, to se događa većinu ili cijelo vrijeme. Uglavnom se tada razvilo da se tumači tako da se kaže “kao opće pravilo” jer se nešto što se događa uglavnom događa većinu ili cijelo vrijeme.