Eritrocitoza znači da postoji veliki broj crvenih krvnih stanica, također zvanih eritrociti, u krvi osobe. Čovjekove crvene krvne stanice stvaraju se u njegovoj koštanoj srži i koriste za prijenos kisika iz pluća u druge dijelove tijela kojima je potreban. Visok broj crvenih krvnih stanica može ukazivati na niz stanja. Na primjer, to može značiti da postoji problem s radom srca, pluća ili bubrega. Ponekad se događa zato što koštana srž proizvodi abnormalno velike količine crvenih krvnih stanica ili zato što crvene krvne stanice ne nose onoliko kisika koliko bi trebale.
Jedno stanje koje osoba može imati kada ima visok broj crvenih krvnih stanica je prirođena srčana bolest. Kongenitalna srčana bolest je srčana mana ili stanje koje je prisutno od rođenja. Postoji mnogo različitih vrsta prirođenih srčanih problema koje osoba može imati, ali mnoge od njih prati povišeni broj crvenih krvnih stanica, otežano disanje i poteškoće s izvođenjem tjelesnih vježbi.
Visok broj crvenih krvnih stanica također može ukazivati na to da osoba ima kroničnu opstruktivnu plućnu bolest (KOPB). KOPB je plućna bolest kod koje je poremećen protok zraka i disanje je teže nego što bi trebalo biti. Često se simptomi osobe progresivno pogoršavaju, a osoba postaje sve teže disanje kako vrijeme prolazi.
Dehidracija također može doprinijeti većem broju crvenih krvnih stanica od normalnog. Pojedinac može dehidrirati kada izgubi puno tekućine i ne može je dovoljno brzo nadomjestiti. Na primjer, osoba može postati dehidrirana kada ima proljev ili povraća i ne može konzumirati dovoljno tekućine da nadoknadi izgubljenu. Ponekad osoba također može postati dehidrirana zbog povišene temperature ili zbog toga što se znoji mnogo više od normalnog.
Važno je napomenuti da visok broj crvenih krvnih stanica može biti rezultat privremenog ili kroničnog stanja. Za osobu je praktički nemoguće utvrditi njezin uzrok bez pomoći medicinskog stručnjaka. Ako je pojedincu rečeno da ima visok broj crvenih krvnih stanica, obično će morati posjetiti svog liječnika radi daljnje procjene i testiranja kako bi se utvrdio uzrok promjene. Međutim, ako je pojedincu već dijagnosticirano stanje poznato po tome što uzrokuje visok broj krvnih stanica, njegov liječnik može utvrditi njegov uzrok uz manje testova.