Žrtve moždanog udara mogu razviti mnoge različite probleme, obično vezane za područje mozga koje je zahvaćeno moždanim udarom. Pacijent može doživjeti paralizu jedne strane tijela, probleme s osjećajem boli i drugih osjeta, poteškoće u govoru ili razumijevanju onoga što drugi govore, probleme s vještinama razmišljanja ili zaključivanja i emocionalnu nestabilnost. Bez obzira na vrstu invaliditeta, postoji nekoliko stvari koje pacijent i njegova ili njezina obitelj mogu učiniti kako bi ubrzali oporavak. Važno je što prije započeti rehabilitaciju u ustanovi koja ima veliko iskustvo u liječenju pacijenata koji su doživjeli moždani udar, kao i podrška obitelji i prijatelja.
Vrijeme je bitno, a što prije započne rehabilitacija, to je bolji ishod za žrtvu moždanog udara. Za najbolje rezultate, bolnice započinju rehabilitaciju čim se pacijentovo zdravstveno stanje stabilizira, često unutar 48 sati od događaja.
Ostali čimbenici koji će ubrzati oporavak pacijenta su suradnja i podrška obitelji i prijatelja. Zapravo, mnogi medicinski stručnjaci vjeruju da je skupina ljudi koji pružaju podršku koja okružuje pacijenta najvažniji čimbenik da se osoba što je više moguće oporavi od moždanog udara. Iako bi bilo lijepo kada bi svatko s obitelji koja ga podržava mogao očekivati potpuni oporavak od moždanog udara, ovo je samo jedna komponenta ozdravljenja. Stupanj oštećenja mozga može utjecati na količinu trajnih oštećenja od moždanog udara.
Važno je i iskustvo rehabilitacijskog tima. Pacijent možda nema puno kontrole nad razinom oštećenja pretrpljene tijekom moždanog udara, ali varijable koje on ili ona može kontrolirati imat će veliki učinak na brzinu oporavka. Žrtve moždanog udara trebale bi se liječiti u bolnici koja je opremljena za ranu rehabilitaciju. Ako bolnica nije uređena za ovu rehabilitaciju, obitelj pacijenta treba zatražiti premještaj čim se njegovo ili njezino stanje stabilizira.
Osoblje bolnice koje ima iskustva u radu sa žrtvama moždanog udara odmah će početi provoditi radnu i fizikalnu terapiju. To može biti jednostavno kao poticanje pacijenta na promjenu položaja u krevetu, ali je vrlo važno za proces rehabilitacije. Što duže pacijent mora čekati da započne rehabilitaciju, napredak će biti teži.
Rehabilitacija od moždanog udara nije laka, a do 40% pacijenata imat će dugotrajno oštećenje umjerene do teške razine. Tijekom početka procesa rehabilitacije, poboljšanje se događa brzo i lako je ostati motiviran. Međutim, nakon što se većina poboljšanja dogodi, posao postaje mnogo teži.
Rezultati u ovom trenutku mogu postati mnogo manje očiti, a za mnoge je pacijente s moždanim udarom primamljivo vjerovati da su u ovom trenutku postigli što je više moguće i odustali od rehabilitacije. Međutim, važno im je ne odustati, i dok se poboljšanja u ovom trenutku događaju sporije, ona se ipak događaju. Pacijenti koji ostaju vjerni svojoj fizikalnoj i radnoj terapiji mogu nastaviti vidjeti poboljšanja godinama nakon moždanog udara.