Tko je Agni?

Agni je bog vatre u hinduizmu. Njegovo ime doslovno znači “vatra” na sanskrtu, a srodno je latinskoj riječi ignis. Agni je jedan od glasnika bogova, a jedan od njegovih zadataka je da prinese žrtve koje bhakte prinose bogovima.
Agni je jedan od najvažnijih bogova u vedskom panteonu. Njegova vjera prethodi hinduizmu, jer je obožavanje vatre jedno od najstarijih na svijetu. On je jedan od nekolicine bogova koji su gotovo u cijelosti ugrađeni u hindusku religijsku strukturu.

Agni je besmrtni bog, ali se također smatra vječno mladim. Ovo je reprezentativno za jedno od vatrenih čuda, da se svaki dan ponovno pali ognjište, vatra ponovo počinje, a ipak je sama vatra uvijek stalna. Agni je opisan na različite načine, ali najčešće kao da ima sedam plamenih jezika koji izlaze iz njegova dva lica i svijetle zlatne zube. Tijelo mu je potpuno crveno, iako ima šokantnu grivu crne kose. On je tronožni bog, sa sedam crvenih ruku i sedam snopova svjetlosti koje sijaju iz njegovog tijela.

Agni se vidi kao prisutan u svim stvarima poput vatre. On je prisutan u munjama koje udaraju od oluja i izbijaju zemlju u vatru, prisutan je u stupu dima za koji se kaže da drži nebo od Zemlje, i prisutan je na suncu koje sja dolje. Na njega se gleda i kao na prisutan tamo gdje gori metaforička vatra, primjerice u želucu ljudi, iu samim ljudima, kao sićušni plamen koji stvara život. Agni je bog koji je smrtnicima mogao prenijeti besmrtnost i bio je u stanju u vatri očistiti grijehe koje je čovjek možda počinio tijekom svog života.

Budući da se žrtve spaljuju, Agni je i bog žrtava. On prikuplja prinose koje se uzdižu na nebesa i predaje ih bogovima kojima su namijenjeni. To dovodi do njegovog statusa jednog od glavnih glasnika bogova, jedne od njegovih mnogih manjih uloga u panteonu. On ima pravila koja nalažu korištenje njegovog plamena, a smjer u kojem je vatra okrenuta određen je svrhom vatre. Vatra koja gori na jugu namijenjena je za žrtve mrtvima, vatra koja gori na istoku namijenjena je za žrtve bogovima, a vatra koja gori na zapadu je vatra namijenjena jednostavnom kuhanju.

Postoje mnoge priče koje se odnose na Agnijevo rođenje, ali najčešće se navodi kao sin Prthivija i Dyausa Pita, Indrinog blizanca i brat Zore i noći. Uzeo je nevjestu Svahu i od nje je dobio dijete Karttikeyu. Neki mitovi govore da je rođen od deset majki, što predstavlja deset prstiju čovjeka koji rađa vatru. Mit koji se temelji na tome kaže da je nakon rođenja progutao svoje roditelje, predstavljajući vatru koja gori u pepeo od dva štapa koja su je koristila za zapaljenje.