Tko je Alfred Uhry?

Alfred Uhry je američki dramatičar i scenarist, rođen 1936. Najpoznatiji je po svom magnum opusu Vožnja gospođice Daisy, dijelu svoje trilogije Atlanta. Godine 2006. stekao je priznanje kao prvi pisac koji je osvojio Pulitzerovu nagradu, nagradu Tony i Oscara za svoja dramska djela.
Svoje prve godine proveo je u Atlanti, Georgia, i taj će odgoj utjecati na njegov kasniji stil i dati njegovom radu osjećaj mjesta. Pohađao je srednju školu Druid Hills, a potom i Brown University, gdje je diplomirao engleski i dramski jezik. Alfred Uhry je zatim otišao u New York City i počeo predavati engleski u školi Calhoun.

Dugi niz godina Alfred Uhry se borio u kazalištu, radeći kao libretist i tekstopisac na Broadwayu. Njegovi rani radovi bili su komercijalni i kritički neuspješni, a uključivali su i djela poput America’s Sweetheart i Here’s Where I Belong. Konačno, 1975. je pogodio s The Robber Bridegroom, u suradnji s Robertom Waldmanom. Razbojnik mladoženja bio je značajan uspjeh, a Alfred Uhry je dobio nominaciju za Tonyja za djelo, iako na kraju nije pobijedio. Ipak, to mu je odredilo put ozbiljnog brodvejskog dramatičara.

Uhry je nastavio raditi u kazalištu sljedeće desetljeće, ali je tek 1987. doživio svoj sljedeći pravi uspjeh. Vožnja gospođice Daisy otvorena je u Studio Theatreu i odmah je postigla uspjeh kod kritike. U početku se činilo da je predstava prilično neozbiljno djelo, a mnogi su bili skeptični u pogledu njezine vrijednosti. Središnja premisa o ostarjeloj Židovki na jugu i njezinom crnom šoferu mnogima se činila prilično banalnom, ako ne i aktivno uvredljivom u svom prikazu rasnih odnosa. U konačnici, međutim, konsenzus je bio da se predstava sa srcem bavi problemima i nudi jedinstvenu perspektivu, dok u prvi plan stavlja arhetipove likova u predstavi koji bi inače bili prebačeni u sporednu glumačku ekipu.

Morgan Freeman glumio je uz Danu Ivey u originalnoj produkciji Vožnja gospođice Daisy, a predstava je na kraju donijela Alfredu Uhryju Pulitzerovu nagradu za dramu. Dvije godine kasnije, Uhry je adaptirao scenarij u scenarij, s Morgan Freemanom u glavnoj ulozi uz Jessicu Tandy, a film je osvojio Oscara za najbolji film 1989., a Uhry je osvojio Oscara za najbolji scenarij.

Vožnja gospođice Daisy bila je prva u trilogiji Atlanta, koju su zaokružili Posljednja noć Ballyhooa 1997. i Parada 1998. Sve predstave crpe iz osobnih iskustava Alfreda Uhryja, koji je i sam bio Židov koji je odrastao na jugu. Posljednja noć Ballyhooa ima veze s napuštanjem židovskog naslijeđa dok se prilagođava životu u Americi, dok Parade gleda na stvarnu priču o židovskom tvorničkom radniku koji je lažno osuđen za ubojstvo djevojke u Atlanti 1913. i proveo 70 godina. godine zatvora. The Last Night of Ballyhoo osvojio je nagradu Tony za najbolju predstavu, dok je Parade osvojio nagradu Tony za najbolju knjigu mjuzikla.