Anakin Skywalker bitan je lik u prvoj trilogiji Ratovi zvijezda, Epizode I-III. U početnom filmu Georgea Lucasa iz 1977., Ratovi zvijezda samo se kratko spominju Anakina. Saznajemo da je on otac Lukea Skywalkera i rečeno nam je da ga je izdao i ubio Darth Vader, što nije istina budući da je Anakin Skywalker postao Darth Vader. Epizoda V. Carstvo uzvraća udarac otkriva to i postavlja emocionalnu borbu Lukea koji traži iskupljenje za svog oca.
U Povratku Jedija saznajemo da je Anakin Skywalker dobio blizance, Lukea i Leiu. Do epizode V, Darth Vader je vjerovao da mu je žena Padme umrla prije poroda. Lukeova borba u reformiranju Dartha Vadera i nepostizanju poput njega ohrabruje njegov osjećaj da Vader još uvijek ima dobro u sebi. U ovom zadatku, Luka je uspješan, donoseći ravnotežu u silu, kao što je i prorečeno.
Druga trilogija, koja je prequel Ratova zvijezda, počinje filmom Fantomska prijetnja. Iako ga mnogi kritičari osuđuju, ono što ga čini zanimljivim i mračnim je to što uključuje antiheroja i njegov put do mračne strane sile. U ovom prvom filmu, Epizoda I, saznajemo sljedeće:
1. Majstor Qui-Gon Jinn otkrio je Anakina, kada su Qui-Gon, Kenobi i Padme ostali nasukani na Tatooineu.
2. Anakin i njegova majka su oboje robovi.
3. Qui-Gon je zaintrigiran Anakinovim vještinama kao mehaničaru i njegovim izvanrednim refleksima te testira svoju razinu midiklorija. Viši je od bilo kojeg živog Jedija.
4. Anakin je bio proizvod djevičanskog rođenja.
5. Dijete Anakin je pun ljubavi, suosjećajan i uslužan, te snažno želi pobjeći iz ropstva i postati Jedi vitez.
6. Anakinovo midiklorijansko brojanje sugerira da je on taj za koji je prorečeno da će donijeti ravnotežu u silu.
7. Qui-Gon pristaje trenirati Anakina, unatoč prigovorima vijeća.
8. Kada Qui-Gon umre, Obi Wan Kenobi preuzima ovaj trening.
Anakin se zaljubljuje u Padme, kraljicu Amidalu od Nabooa. Mladi Anakin, kojeg glumi Jake Lloyd, nije baš vjerodostojan u usporedbi s portretom Padme od strane Natalie Portman. Romansa između Anakina i Padme uvjerljivija je u druga dva filma s Haydenom Christensenom koji preuzima ulogu Anakina Skywalkera.
U Epizodi II, Napad klonova, Kenobi je oprezan u pogledu interesa za Anakina koje pokazuje Palpatine, prerušeni gospodar Sitha. Palpatine potiče Anakina da se suprotstavi Jedi učenjima, a Anakin krši jedan od najsvetijih propisa Jedi reda oženivši se s Padme na kraju filma. Nadalje traži odmazdu protiv ljudi iz pijeska za ubojstvo njegove majke i počinje pokazivati kako ga lako svladava vlastiti bijes, što je siguran put na tamnu stranu.
U trećem filmu, Osveta Sitha, Anakinov strah usredotočuje se na to hoće li Padme umrijeti na porodu. Palpatine, koji nudi Anakinu način da održi Padme na životu ako slijedi puteve Sitha, to iskorištava. Iako Anakin ubrzo saznaje da je Palpatine car i Sith Lord, nastavlja ga pratiti u nadi da će uspjeti spasiti svoju ženu.
U konačnici, propast Anakina Skywalkera i stvaranje Lorda Vadera dolazi od Anakinove nesposobnosti da ovlada svojim emocijama, njegove izravne neposlušnosti Jedijskim zapovijedima i njegove oholosti, ponosa na vještinu koju posjeduje u rukovanju silom. Kenobi nije dobar majstor za Anakina i ne shvaća koliko teško pada njegov učenik. Anakinovo ubojstvo ljudi iz pijeska, a zatim i ubojstvo djece u Jedi centru za obuku, učvršćuju njegovo putovanje na tamnu stranu. Kenobi kasnije objašnjava Lukeu da je Anakin na neki način umro i da je Darth Vader potpuno druga osoba. Padme i Luke inzistiraju da to nije istina, a Luke nastavlja osjećati dobro u Vaderu, naposljetku pomažući Vaderu da se iskupi i ponovno postane Anakin Skywalker u svojoj obrani svog sina.
Lik Anakina Skywalkera je tragičan, za razliku od njegovog sina. Unatoč dobrim namjerama, njegov je put kvaren lošim postupcima, zavođenjem moći i namjernim Palpatineovim uplittanjem koji potiče Anakina da istraži Sith put. Trilogija prequel-a završava tužno, Anakin je uništen i duhovno i tjelesno, a novostvoreni Darth Vader izlazi iz tog uništenja.