U grčkoj mitologiji, Atena ili Atena je jedan od olimpijskih bogova, obično ih ima dvanaest, a kao i mnogi olimpijci – Ares, Hermes, Hefest, Apolon i Artemida – ona je Zeusovo dijete. Ponekad poznata kao Pallas Atena, ona je božica mudrosti, kao i rata, i zaštitnica zanatlija, posebno tkalaca. Njezini simboli su sova i njezina egida, odnosno štit, koji je na kraju držao glavu Meduze. U rimskoj mitologiji, njezin pandan je Minerva.
Jedan od poznatih mitova o Ateni uključuje način njezina rođenja. Metida, čije ime znači savjetnik, bila je Atenina majka i Zeusova prva supruga. Kad je Zeus bio upozoren da bi ga sin mogao svrgnuti s vlasti – a njegova vlastita obiteljska povijest ne bi učinila ništa da umanji taj strah – progutao je Metis. To je rezultiralo time da je Zeus upijao Metisinu mudrost, a Atena je bila zarobljena u njegovoj glavi.
U jednoj verziji priče, Hermes je pronašao Zeusa kako pati od nasilnih glavobolja i smislio kako riješiti problem. Doveo je Hefesta, koji je udarcem čekića razbio Zeusovu glavu, omogućivši potpuno naoružanoj Ateni da izađe.
Još jedan mit odnosi se na pokroviteljstvo grada Atene. I Atena i Posejdon osvojili su grad, a raspisan je i natjecanje za čast da bude njegov zaštitnik, a svaki natjecatelj je imao priliku zaslužiti lojalnost građana. Posejdon je stvorio izvor vode udarivši u zemlju svojim trozubom. Ali činjenica da se radilo o slanoj vodi umanjila je njezinu vrijednost. Atena je sa svoje strane odlučila posaditi prvu maslinu. Vidjevši da ih je ovaj jedan dar obdario uljem, drvima i hranom, građani su odabrali Atenu, a grad je dobio ime Atena. Poznati atenski Partenon je hram u njezinu čast.
Atenino natjecanje s Arahnom još je jedan popularan mit. Arachne je bila tkalac bez premca – za čovjeka, to jest. Ljudi su pretpostavljali da je njezina vještina morala potjecati od Atene. Arachne je, međutim, tvrdila da je njezin dar svoj i dala je da Atena može doći i natjecati se s njom ako se usudi. Atena, pod krinkom starice, donosi joj upozorenje i daje joj priliku da povuče svoje hvalisanje, ali je Arachne umjesto toga vrijeđa. Atena se otkriva, te su se dali tkati.
Arachne drsko odabire mane bogova kao svoju temu, i iako je njezino tkanje s nedostatkom, njezin izbor tema navlači Atenin gnjev. Atena uništava tapiseriju i razbija tkalački stan. Arachne se pokušava objesiti, ali Atena je prebrza i pretvara je u pauka tako da će ona bez prestanka tkati i prediti, a to objašnjava ime paučnjak.
Osim ovih kratkih susreta, Atenino pokroviteljstvo Odiseja čini važan element Odiseje. Upravo ona, pod krinkom Mentesa, pojavljuje se na početku priče i kreće Telemaha u potragu za njegovim ocem.