Beth Henley je američka dramatičarka najpoznatija po drami Crimes of the Heart. Rođena u Jacksonu, Mississippi 1952. godine, u životu je osvojila brojne nagrade, uključujući Pulitzerovu nagradu za dramu 1981. Njezine su drame i dalje dobro prihvaćene i široko popularne, u profesionalnim i regionalnim kazalištima diljem Sjedinjenih Država i šire .
Beth Henley je od malih nogu bila posvećena kazalištu, a kada je 1970-ih otišla na koledž na Southern Methodist University, studirala je kazalište i na kraju stekla BFA u tom području. Tijekom studija tamo je napisala svoju prvu jednočinku Am I Blue koja je nastala na koledžu. Nakon diplome preselila se u LA kako bi nastavila karijeru scenarista i dramaturgije.
Henley je napisala Crimes of the Heart 1978., a predstava je pobijedila na Velikom američkom natjecanju za igranje, čime je stekla slavu. Predstava je potom otvorena na Broadwayu 1981., gdje je osvojila nagradu New York Drama Critics Circle za najbolju novu američku predstavu i Pulitzerovu nagradu. U kazalištu John Golden Theatre predstava je imala 535 predstava. Od tog trenutka Henleyna je karijera krenula svojim putem, a nastavila je pisati uspješne drame i scenarije.
Zločini srca je vrlo mračna komedija koja prati živote tri sestre i njihov ponovni susret u kući njihovog djeda u Mississippiju. Jedna od sestara, Babe, upucala je svog muža, a tijekom zajedničkog vremena na površinu su isplivali različiti oblici ljutnje svake sestre. Svi likovi predstavljeni u predstavi bore se s vlastitim disfunkcijama i vlastitom prošlošću, a tri glavne glavne uloge pokušavaju pomiriti svoje pojedinačne zločine srca.
Beth Henley poznata je i po svom scenarističkom radu, počevši od True Stories iz 1986., koje je napisala zajedno s Davidom Byrneom i Stephenom Tobolowskyjem, uglavnom kao sredstvo za glazbu Byrnea i Talking Headsa. Sama je napisala tri filma, Nobody’s Fool i adaptaciju Crimes of the Heart 1986., te adaptaciju svoje drame Miss Firecracker 1989. godine.
Tijekom 1980-ih Beth Henley napisala je još tri manje drame, The Wake of Jamey Foster 1981., The Debutante Ball 1985. i The Lucky Spot 1986., kao i reproduciranje Am I Blue. U 1990-ima napisala je niz popularnih drama, uključujući Abundance iz 1990-ih i Signature iz 1995. godine. Novo tisućljeće dovelo je do male promjene u stilu, s Obiteljskim tjednom iz 2000. i Ridiculous Fraud iz 2006. godine. Njezin rad nastavlja se poigravati temama skrivenih života i prošlih šteta, te često integrira te teme u obliku mračnih, duhovitih komedija. Holly Hunter je intenzivno surađivala s Henleyjem, ponajviše u filmskoj verziji Miss Firecracker, ali i na pozornici u šest njezinih predstava.